Chương 42: Dưa Muối Chinh Phục Dạ Dày Mẹ Chồng

Diệp Tiểu Tiểu bị đánh thức bởi một tràng âm thanh lục đục khe khẽ.

Cô mơ màng mở mắt ra, phát hiện trời bên ngoài đã sáng rõ, ánh nắng rọi qua khe hở của rèm cửa chiếu vào phòng sáng rực.

Đưa tay sờ sang bên cạnh, chỗ nằm đã nguội ngắt: Tần Phong lại dậy sớm đi từ lúc nào rồi.

Cái người đàn ông này làm bằng sắt hay sao vậy trời?

Ngày nào cũng có thể dậy sớm như thế được à?

Làm quân nhân đúng là vất vả thật đấy!

Mấy người đi làm công dậy sớm thời hiện đại mà thấy anh chắc cũng phải giơ ngón tay cái lên bấm like lia lịa mất!!

Cô đang định trở mình ngủ tiếp thì bỗng nhiên nghe thấy trong bếp truyền ra tiếng động lách cách: tiếng chén bát va chạm vào nhau, kèm theo tiếng bước chân rất khẽ.

Diệp Tiểu Tiểu giật bắn mình, hoàn toàn tỉnh ngủ.

Mẹ chồng! Mẹ chồng đang ở nhà!

Cô “vù” một cái bật dậy khỏi giường, cuống cuồng vội vã mặc quần áo vào, cào bừa mái tóc mấy cái rồi lao thẳng ra khỏi phòng ngủ.

Trong bếp, mẹ Tần đang đứng trước bếp lò, trên người đeo tạp dề, tay đang khuấy một nồi cháo. Nghe thấy tiếng động, bà quay đầu lại, nhìn thấy bộ dạng tóc tai bù xù, quần áo nhăn nhúm của Diệp Tiểu Tiểu thì ngẩn người ra một chút.

Diệp Tiểu Tiểu cũng ngây người ra tại chỗ.

Hai người nhìn nhau trân trối mất ba giây, bầu không khí có chút gượng gạo.

Diệp Tiểu Tiểu phản ứng lại trước, mặt “phừng” một cái đỏ bừng lên, lắp bắp nói: “Mẹ... mẹ sao mẹ dậy sớm thế ạ? Con... con vốn định dậy sớm để nấu bữa sáng...”

Mẹ Tần nhìn dáng vẻ vừa xấu hổ vừa luống cuống của cô, khóe môi khẽ cong lên: “Không sao đâu, ở nhà mẹ cũng quen dậy sớm rồi. Con muốn ngủ tiếp thì cứ vào ngủ thêm đi.”

Diệp Tiểu Tiểu xua tay lia lịa: “Dạ thôi thôi thôi, con dậy rồi con dậy rồi ạ! Mẹ ra nghỉ ngơi đi để con làm cho!”

Mẹ Tần xua tay: “Cháo chín rồi, không cần làm thêm món gì khác đâu. Mẹ chỉ muốn hỏi...”

Bà chỉ tay vào hũ dưa muối đặt bên cạnh bếp: “Đây là dưa muối phải không con? Sáng ra mẹ xem qua thấy mùi thơm lắm, ăn được chưa con?”

Diệp Tiểu Tiểu nhìn theo ngón tay bà: đó là hũ củ cải muối cô mới muối cách đây mấy hôm, dùng củ cải trồng trong không gian và nước linh tuyền để ngâm, lúc này độ chua vừa vặn, mùi thơm chua ngọt cay cay bay lên nức mũi.

“Ăn được rồi ạ, ăn được rồi!” Diệp Tiểu Tiểu vội vàng nói, “Mẹ đợi một chút, để con gắp cho mẹ nhé!”

Cô tìm một chiếc đĩa nhỏ sạch sẽ, lại đặc biệt dặn dò: “Mẹ ơi, dưa muối này phải dùng đũa khô không dính nước để gắp ạ, nếu không sẽ rất dễ bị hỏng.”

Mẹ Tần gật đầu, nhìn cô cẩn thận mở nắp hũ ra, dùng một đôi đũa sạch gắp ra vài miếng củ cải mọng nước xếp ngay ngắn vào đĩa, động tác vô cùng thuần thục và cẩn thận.

Những miếng củ cải muối có màu sắc tươi sáng, tỏa ra mùi hương chua cay vô cùng hấp dẫn, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta ứa nước miếng.

Mẹ Tần khẽ nuốt nước bọt.

Hai người ngồi vào bàn ăn, trước mặt bày hai bát cháo trắng và một đĩa củ cải muối.

Diệp Tiểu Tiểu có chút căng thẳng nhìn mẹ Tần gắp một miếng củ cải bỏ vào miệng.

Mẹ Tần nhai nhai mấy cái, hai mắt khẽ mở to ra.

Bà lại nhai thêm vài miếng nữa, sau đó bưng bát lên húp một ngụm cháo lớn.

Tiếp đó, bà lại gắp thêm một miếng nữa.

Rồi lại một miếng.

Lại thêm một miếng nữa.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn đĩa củ cải muối vơi đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhịn không được cũng gắp một miếng nếm thử: ừm, giòn rụm sần sật, độ chua cay vừa vặn, lại mang theo vị ngọt thanh đặc trưng của nước linh tuyền, quả thực là rất ngon.

Thế là hai người cứ người một đũa ta một đũa, chỉ nhờ vào đĩa củ cải muối này mà xử lý sạch sành sanh hai bát cháo trắng.

Chiếc đĩa đã sạch trơn.

Hai người nhìn nhau một cái, đều cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Mẹ Tần đặt đũa xuống, hắng giọng một tiếng: “Khụ... Củ cải ngon lắm.”

Diệp Tiểu Tiểu vội vàng gật đầu: “Mẹ thích là tốt rồi ạ, để con gắp thêm cho mẹ nhé?”

Mẹ Tần xua tay: “Đủ rồi đủ rồi, buổi sáng không nên ăn mặn quá.” Bà ngừng lại một chút rồi bổ sung thêm một câu, “Nhưng mà công nhận là ngon thật.”

Trong lòng Diệp Tiểu Tiểu sướng rơn lên.

Mẹ chồng khen mình rồi! Củ cải ngâm nước linh tuyền thì đương nhiên là phải ngon rồi!

Quả nhiên mỹ vị đi tới đâu cũng là bất khả chiến bại!

Mẹ Tần nhìn dáng vẻ thầm đắc ý của cô thì bỗng nhiên bật cười.

“Tiểu Tiểu này,” bà nói “bây giờ thì mẹ hiểu tại sao thằng Phong lại thích con rồi.”

Diệp Tiểu Tiểu ngẩn ra: “Tại sao ạ?”

Mẹ Tần cảm thán: “Cơm nước con nấu quả thực là quá ngon. Thằng Phong ngày nào cũng được ăn những món ngon như thế này, bảo nó không thích con mới là lạ đấy!”

Diệp Tiểu Tiểu có chút ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Mẹ Tần nói tiếp: “Cái thằng con trai của mẹ ấy à, từ nhỏ cái mồm đã kén ăn rồi. Ở bộ đội ăn cơm tập thể thì không sao, chứ cứ hễ về nhà là lại chê ỏng chê eo. Món mẹ nấu nó cũng chỉ ăn cho qua bữa chứ chưa bao giờ mở miệng khen lấy một câu.”

Bà thở dài một hơi: “Tay nghề của mẹ thì đúng là bình thường thật. Nấu chín là được chứ chẳng nói là ngon lành gì. Bố nó với mẹ đều là cái số ăn cơm tập thể cả đời.”

Diệp Tiểu Tiểu nghe vậy, trong lòng có chút ngổn ngang.

Mẹ chồng đây là... đang tự giễu bản thân? Hay là đang khen mình vậy cà?

Mẹ Tần nhìn cô, trong ánh mắt ngập tràn vẻ tán thưởng: “Con có thể nấu ra những món ngon như thế này, thằng Tần Phong đi theo con đúng là có phúc miệng lớn đấy.”

Diệp Tiểu Tiểu được khen đến đỏ cả mặt, cúi đầu lí nhí: “Mẹ thích là được rồi ạ, sau này mẹ cứ thường xuyên tới chơi, con sẽ nấu cho mẹ ăn.”

Mẹ Tần cười gật đầu: “Được chứ.”

Ăn xong bữa sáng, Diệp Tiểu Tiểu nhìn chiếc đĩa củ cải muối đã trống không, bỗng nhiên nảy ra một ý định.

“Mẹ ơi,” cô nói, “món củ cải muối này nếu mẹ thích thì con giữ lại một phần để hai mẹ con mình ăn mấy ngày này nhé. Còn phần còn lại, con muốn mang biếu mỗi nhà các chị dâu trong đại viện một ít ạ.”

Mẹ Tần nhướng mày: “Mang biếu người ta à?”

Diệp Tiểu Tiểu gật đầu: “Bình thường các chị ấy chăm sóc con nhiều lắm, lần trước con học đan áo len cũng là do các chị ấy dạy, chuyện mảnh đất trồng rau trong nhà cũng là nhờ các chị ấy giúp đỡ cả. Biếu một ít dưa muối xem như chút lòng thành của con ạ.”

Mẹ Tần nhìn cô, trong ánh mắt lại tăng thêm vài phần tán thưởng.

Mẹ Tần khẽ gật đầu. Con bé này biết tính toán chu toàn đấy chứ. Biết đối nhân xử thế qua lại, không hề hẹp hòi chút nào.

“Được chứ,” bà nói, “thế con mang đi biếu đi. Biếu bao nhiêu? Mẹ phụ con múc ra nhé.”

Diệp Tiểu Tiểu tính toán một lát: “Mỗi nhà biếu một đĩa nhỏ là được ạ, tầm mười mấy nhà, chắc hết khoảng nửa hũ thôi.”

Nói rồi, cô tìm ra vài chiếc bát nhỏ sạch sẽ, bắt đầu chia củ cải muối ra từng phần.

Mẹ Tần đứng bên cạnh nhìn, bỗng hỏi: “Con mang biếu hết rồi hũ bị rỗng thì tính sao?”

Diệp Tiểu Tiểu chớp chớp mắt: “Đổi chứ ạ! Con đổi với các chị ấy. Nhà chị nào có củ cải thì đổi củ cải, có đậu đũa thì đổi đậu đũa, rồi con lại muối mẻ mới.”

Mẹ Tần ngẩn người ra một chút, sau đó bật cười thành tiếng.

“Cái con bé này,” bà cười đến híp cả mắt lại, “đầu óc nhảy số nhanh thật đấy.”

Diệp Tiểu Tiểu đắc ý hất cằm lên: “Đương nhiên rồi ạ! Đây cũng gọi là “ngoại giao” đấy mẹ!”

Nói là làm ngay.

Diệp Tiểu Tiểu bưng mấy chiếc bát nhỏ, đi gõ cửa từng nhà một.

Nhà đầu tiên là nhà chị Lý.

Chị Lý nhận lấy bát dưa muối, ngửi ngửi một cái là mắt đã sáng rực lên: “Ôi chao Tiểu Diệp ơi, dưa muối nhà em thơm quá đi mất! Làm thế nào vậy em?”

Diệp Tiểu Tiểu cười nói: “Chị thích ăn thì sau này cứ qua nhà em lấy nhé. À đúng rồi chị Lý, nhà chị có củ cải không ạ? Loại giòn giòn ấy, em muốn đổi một ít.”

Chị Lý vỗ đùi một cái: “Có chứ có chứ! Ngoài vườn vừa mới thu hoạch xong, em đợi chị một lát!”

Chẳng mấy chốc, Diệp Tiểu Tiểu đã ôm một đống củ cải tươi trở về.

Nhà thứ hai là nhà chị Lưu.

Chị Lưu còn dứt khoát hơn, nếm thử một miếng củ cải muối xong liền đòi bái sư ngay tại chỗ: “Tiểu Diệp! Tay nghề này của em nhất định phải dạy cho chị đấy nhé!”

Diệp Tiểu Tiểu dở khóc dở cười: “Dạ được được được, hôm nào em dạy chị. Chị Lưu ơi nhà chị có đậu đũa không ạ?”

Chị Lưu xua tay hào phóng: “Có chứ! Ngoài vườn nhiều lắm, để chị hái cho em một mớ!”

Nhà thứ ba là nhà chị Triệu.

Chị Triệu nhận lấy dưa muối, chẳng nói hai lời liền nhét ngay vào tay cô một nắm hành lá: “Của nhà tự trồng đấy, đừng chê nhé em.”

Điểm dừng chân cuối cùng là nhà Trần Tú Tú.

Trần Tú Tú nhận lấy dưa muối, e thẹn mỉm cười để lộ hai lúm đồng tiền sâu hoắm: “Em cảm ơn chị Tiểu Tiểu.”

Diệp Tiểu Tiểu nhìn thấy sắc mặt cô ấy dạo này hồng hào khỏe khoắn thì trong lòng cũng vui lây: “Tú Tú này, dạo này bố em thế nào rồi?”

Trần Tú Tú gật đầu: “Khỏe hơn nhiều rồi chị ạ. Bố em bảo hôm nào phải mời chị với Đoàn trưởng Tần một bữa cơm mới được.”

Diệp Tiểu Tiểu xua tay: “Thôi khỏi khỏi, toàn là người nhà cả mà.”

Bước ra khỏi nhà Trần Tú Tú, Diệp Tiểu Tiểu thu hoạch được cả một mớ đầy ắp: củ cải, đậu đũa, hành lá, tỏi, lại còn có thêm một túi nhỏ đậu phộng nữa.

Về đến nhà, mẹ Tần nhìn đống rau củ chất thành đống kia mà kinh ngạc đến mức không khép miệng lại được.

“Thế này mà... đổi về được hết đấy à?” Bà chỉ vào đống rau củ, “Con mang biếu có nửa hũ dưa muối mà đổi lại được ngần này thứ cơ à?”

Diệp Tiểu Tiểu đắc ý gật đầu: “Dạ vâng! Đây gọi là “bỏ con tép bắt con tôm” đấy mẹ!”

Mẹ Tần nhìn cô, trong ánh mắt đan xen một cảm xúc phức tạp:

Chút bất mãn cuối cùng của mẹ Tần về cuộc hôn nhân của con trai cũng đã hoàn toàn tan biến!

Con bé này không chỉ biết nấu ăn mà còn rất biết cách đối nhân xử thế.

Sống hòa thuận với hàng xóm láng giềng, có qua có lại, không chiếm lợi của ai mà cũng chẳng chịu để mình chịu thiệt.

Tần Phong cưới được cô đúng là phúc đức ba đời.

Bà với ông Tần ở nhà có thể hoàn toàn yên tâm được rồi!

Bà bỗng nhiên nhớ tới hai mẹ con Văn Tú.

Con bé Văn Tú kia từ nhỏ tính tình đã kiêu căng ngạo mạn, ở trong đại viện chẳng thể hòa hợp được với ai.

Mẹ nó cũng là người mắt cao hơn đầu, lúc nào cũng nghĩ con gái mình phải gả cho người tốt nhất.

Nhưng nhìn Diệp Tiểu Tiểu mà xem: một cô gái từ nông thôn lên, tới đây chưa đầy nửa năm đã có thể hòa nhập, thân thiết với tất cả các chị em dâu trong toàn khu đại viện.

Chỉ một chút dưa muối thôi mà có thể đổi về cả đống đồ đạc. Đủ thấy nhân duyên của con bé tốt đến mức nào!

Đây gọi là gì? Đây gọi là bản lĩnh đấy.

Văn Tú mà so với con bé này thì còn kém xa lắm.

Ánh mắt bà nhìn Diệp Tiểu Tiểu lại càng thêm phần dịu dàng, cưng chiều.

Buổi chiều, mẹ Tần hào hứng đi theo Diệp Tiểu Tiểu để học cách muối dưa.

Diệp Tiểu Tiểu vừa làm vừa giải thích cặn kẽ: “Mẹ ơi, cái hũ này phải rửa thật sạch sẽ, tuyệt đối không được dính chút dầu mỡ nào ạ. Củ cải cũng phải phơi cho ráo hết nước, không được để dính nước lã vào đâu mẹ.”

Mẹ Tần chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật đầu.

“Rồi sau đó thì sao con?”

Diệp Tiểu Tiểu xếp củ cải vào trong hũ, cho thêm muối, đường, ớt, hoa tiêu, và cuối cùng: nhân lúc mẹ Tần không để ý, cô lén múc thêm một muỗng nhỏ nước linh tuyền đổ vào.

Bí kíp độc quyền đấy! Tuyệt đối không thể truyền ra ngoài được!

Sau đó cô đậy nắp lại, đổ đầy nước vào rãnh quanh miệng hũ.

“Xong rồi ạ,” cô phủi phủi tay, “đợi vài ngày nữa là ăn được rồi.”

Mẹ Tần nhìn chiếc hũ, có chút không dám tin: “Đơn giản thế này thôi á con?”

Diệp Tiểu Tiểu gật đầu: “Dạ, đơn giản thế thôi ạ.”

Mẹ Tần ngẫm nghĩ một lúc rồi lại hỏi: “Thế sao mẻ trước của con lại ngon đến thế được nhỉ?”

Diệp Tiểu Tiểu chớp chớp mắt, vẻ mặt vô tội: “Chắc là... do số con may mắn chăng?”

Mẹ Tần nhìn dáng vẻ giả vờ ngây ngô của cô thì không nhịn được bật cười.

“Cái con bé này,” bà cười lắc đầu, “ranh ma thật đấy.”

Diệp Tiểu Tiểu cũng cười theo.

Buổi tối Tần Phong trở về nhà, vừa bước vào cửa đã ngửi thấy một mùi hương chua cay quen thuộc.

Anh bước vào bếp, nhìn thấy trên bệ bếp đang bày hai hũ dưa muối: một hũ cũ đã vơi đi khá nhiều, còn một hũ mới toanh đầy ắp.

“Đây là...” Anh có chút ngơ ngác.

Diệp Tiểu Tiểu đắc ý tuyên bố: “Thành quả hôm nay đấy anh! Hũ cũ kia em mang đi biếu nửa hũ, đổi về được cả đống rau củ. Còn hũ mới này là do em với mẹ cùng muối đấy!”

Tần Phong quay sang nhìn mẹ Tần.

Mẹ Tần gật đầu, trên mặt rạng rỡ nụ cười: “Vợ con tháo vát lắm.”

Khóe môi Tần Phong khẽ cong lên, đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc Diệp Tiểu Tiểu.

Diệp Tiểu Tiểu gạt phắt tay anh ra, lườm anh một cái: “Đừng có làm rối tóc em!”

Mẹ Tần ở bên cạnh nhìn đôi vợ chồng trẻ đùa giỡn với nhau, trong mắt ngập tràn ý cười ấm áp.

Đêm đã khuya, mẹ Tần chủ động yêu cầu về nhà khách để nghỉ ngơi.

Diệp Tiểu Tiểu nằm trên giường, nhớ lại những chuyện xảy ra trong ngày hôm nay mà trong lòng sướng rơn. Mẹ chồng khen mình rồi! Mẹ chồng còn cùng mình làm dưa muối nữa chứ! Mẹ chồng bảo mình tháo vát! Quá ư là hoàn hảo!

Tần Phong nằm bên cạnh cô, nhìn dáng vẻ cười ngây ngô của cô thì nhịn không được hỏi: “Cười cái gì đấy em?”

Diệp Tiểu Tiểu trở mình, nằm sấp lên lồng ngực anh, đôi mắt sáng lấp lánh:

“Hôm nay em đã dùng dưa muối để chinh phục cả đại viện đấy! Lại còn chinh phục được cả mẹ anh nữa chứ!”

Tần Phong nhướng mày: “Chinh phục được cả mẹ anh cơ à?”

Diệp Tiểu Tiểu gật đầu lia lịa: “Đúng thế! Mẹ anh bây giờ nhìn em bằng ánh mắt y hệt như mẹ đẻ em nhìn em vậy!”

Tần Phong bật cười, đưa tay véo nhẹ vào má cô: “Đó là điều đương nhiên rồi, em giỏi giang thế này, ai mà không thích em cho được.”

Diệp Tiểu Tiểu đắc ý hất cằm lên: “Đương nhiên rồi! Anh không nhìn xem em là ai à!”

Tần Phong nhìn bộ dạng đắc chí như tiểu nhân đắc đạo của cô, ý cười nơi đáy mắt dường như muốn tràn cả ra ngoài.

Anh cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô.

“Ngủ đi em,” anh nói, “ngày mai còn phải dậy sớm nấu cơm cho mẹ em nữa đấy.”

Diệp Tiểu Tiểu ngẩn người: “Mẹ em á?”

Khóe môi Tần Phong khẽ nhếch lên: “Mẹ anh bảo, ngày mai muốn nếm thử bữa sáng do chính tay con dâu nấu.”

Diệp Tiểu Tiểu: “...”

Xong đời rồi xong đời rồi, ngày mai nhất định phải dậy sớm hơn cả mẹ chồng mới được!

Cô rên rỉ một tiếng rồi vùi chặt mặt vào lồng ngực Tần Phong: “Ngày mai anh nhất định phải gọi em dậy đấy nhé, nghe rõ chưa? Hôm nay em đã dậy muộn mất rồi!”

Diệp Tiểu Tiểu vỗ một phát vào bàn tay đang làm loạn của Tần Phong: “Không được quậy nữa, ngoan ngoãn đi ngủ đi!”

Tần Phong cười khẽ ôm chặt lấy cô rồi đặt xuống một nụ hôn: “Được rồi! Ngày mai anh sẽ gọi em, không quậy em nữa, ngủ đi nào!”