Chương 55

Dịch giả: ❣️❣️ Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️

Trước khi đấu giá chính thức bắt đầu, ban tổ chức đã thu thập và sắp xếp xong hợp đồng từ các thương nhân tham dự. Trong đó, khu vực thu hút nhiều sự chú ý nhất không nằm ngoài dự đoán – là khu mỏ “khắp nơi” mà Lâm Khả Doanh từng cố ý dùng để dẫn dụ đám phú thương Pháp-Anh.

Và bất ngờ thay, mức khởi điểm của khu mỏ ấy đã từ 100 vạn USD bị đẩy vọt lên tận 500 vạn.

Trên sân khấu, bản đồ toàn bộ khu mỏ được chiếu rõ trên màn hình lớn. Lâm Khả Doanh nhìn mà suýt cười thành tiếng – đúng là bốn mỏ rác cô từng “mơ hồ ám chỉ” với đám kia.

Xét về vị trí, khí hậu và địa chất, khu mỏ “khắp nơi” đúng là nhìn không đến nỗi tệ. Nhưng cô biết rất rõ – thực chất toàn là đá vụn, không một mảnh kim cương nào khả quan.

Ván cược đầu tiên bắt đầu với chính mảnh đất “rác” ấy. Khởi điểm: 500 vạn USD.

Không khí hội trường thoáng trầm xuống. Ai cũng dè chừng – vì tất cả đều là mua mù, chỉ có người biết trước nội tình mới dám mạnh tay.

Charles và Leo trao đổi ánh mắt, đang do dự có nên ra tay hay không thì một giọng nói trầm thấp, dứt khoát vang lên giữa lễ đường:

“Mười triệu.”

Mọi người đồng loạt quay đầu lại.

Một người đàn ông phương Đông giơ bảng đầu tiên – không ai khác, chính là Trình Vạn Đình.

Lâm Khả Doanh hơi sửng sốt, lén nghiêng đầu liếc sang anh một cái. Rõ ràng cô chỉ định anh giúp đẩy nhẹ giá lên, không ngờ anh ra tay mạnh đến mức này!

Chẳng qua, vẻ mặt Trình Vạn Đình lại ung dung như thể chỉ vừa bỏ ra một tờ một trăm. Lạnh lùng, tự tin, và có chút kiêu ngạo.

Mấy thương nhân khác vốn còn đang quan sát, nay lập tức nghi ngờ – chẳng lẽ người đàn ông này nắm giữ nội tình gì đó?

Charles nhíu mày. Để người Pháp chen lên thì thôi, giờ ngay cả thương nhân phương Đông cũng muốn tranh?

Anh ta khẽ gật đầu với Lâm Khả Doanh, sau đó hạ quyết tâm – phải cho cô gái ấy thấy, người đàn ông ngồi cạnh cô chẳng là gì cả!

“Mười lăm triệu.”

Giọng Charles vang lên, khiến không khí trong phòng lập tức căng hơn một nhịp.

Một doanh nhân Mỹ ngồi bên cười hề hề đệm thêm:

“Charles tiên sinh đúng là hào phóng. Leo, anh không định tham gia sao?”

Leo vốn đang nghi hoặc, giờ thấy cả hai cùng ra tay thì cũng không thể tụt lại phía sau:

“Mười tám triệu.”

Càng có nhiều người giành giật, phiên đấu giá càng trở nên kịch tính.

Cuối cùng, Charles giành được quyền mua khu mỏ đầu tiên với mức giá… mười tám triệu USD.

Anh quay sang Leo ra hiệu, rồi quay đầu mỉm cười đầy áy náy với Lâm Khả Doanh:

“Lâm tiểu thư, thật xin lỗi. Tôi vô tình đoạt mất khu mỏ mà chồng cô định dành tặng.”

Lâm Khả Doanh nở một nụ cười gượng, cố ý nâng cao âm lượng cho mọi người cùng nghe:

“Anh yêu à, sau này mấy khu mỏ sau, mình không được thua nữa đó. Không phải anh nói sẽ tặng em mỏ kim cương, chọn viên đẹp nhất thế giới làm nhẫn cưới cho em sao?”

Trình Vạn Đình rất tự nhiên gật đầu, dùng tiếng Anh đáp lại:

“Yên tâm, lần tới nhất định là của chúng ta.”

Thế nhưng – mọi chuyện lại không như ý.

Charles và Leo bắt đầu liên thủ, được tiếp sức thêm bởi gã thương nhân Mỹ chuyên thích đâm chọc. Mỗi khi Trình Vạn Đình nâng giá lên đến 20 triệu, thì một trong ba người họ lại nhảy lên 23, 26, thậm chí gần 30 triệu.

Mỏ thứ hai bị Leo giành mất với mức giá 26 triệu USD.

Mỏ thứ ba rơi vào tay thương nhân Mỹ với 28 triệu USD.

Đến mỏ thứ tư – là mảnh đất rác cuối cùng mà Lâm Khả Doanh cố tình thả ra – giá đã bị đẩy lên tận 23 triệu USD trước khi cô kịp giơ bảng.

Cô định gọi giá thì lại bị gã Mỹ kia cướp lời trước:

“Ba mươi triệu!”

Trong ánh mắt ngạc nhiên và hoài nghi của nhiều thương nhân khác, Lâm Khả Doanh vẫn giữ nụ cười nhẹ, từ tốn giơ tay:

“Ba mươi tám triệu.”

Không khí cả khán phòng như ngừng lại một giây.

Đây là giá cao nhất kể từ đầu phiên – thậm chí là cao nhất trong cả mười năm qua.

Mọi người bắt đầu thì thầm. Liệu có phải là mỏ tốt thật không? Hay chỉ là chiêu tâm lý?

Cô nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn Trình Vạn Đình, rồi cất giọng dịu dàng như thủ thỉ:

“Anh à, nhìn khu mỏ này không tệ, nếu thật sự khai được kim cương, em muốn mỗi ngón tay đeo một chiếc nhẫn.”

Trình Vạn Đình dựa lưng vào ghế, thần thái ung dung, không chút căng thẳng. Anh nghiêng đầu, hướng về phía ba thương nhân Anh, Pháp, Mỹ gật đầu lịch sự:

“Cảm ơn ba vị đã nhường. Charles tiên sinh, về lại Cảng Thành, tôi mời anh uống trà.”

Charles bị chọc đúng chỗ đau – Cảng Thành là địa bàn anh ta chưa từng bước chân vào nổi. Giờ nghe người kia nói vậy, mặt liền sầm xuống:

“Bốn mươi triệu.”

Tiếng bảng giơ lên vang dội, khiến toàn khán phòng ồ lên.

Cuối cùng, mỏ thứ tư được Charles giành lấy với giá kỷ lục 40 triệu USD, trở thành “vua đấu giá” của buổi hôm đó.

Charles nâng cằm đầy kiêu ngạo, nhưng vẫn giữ vẻ lịch thiệp:

“Lâm tiểu thư, về lại Cảng Thành, tôi mời hai vợ chồng dùng trà. Dù hôm nay hai vị không giành được gì, tôi vẫn rất tôn trọng.”

Lâm Khả Doanh cười cứng đờ, chỉ có thể cố gắng duy trì vẻ mặt bình tĩnh. Quay sang, cô cất giọng nũng nịu:

“Anh à… em không có kim cương.”

Nhưng vừa nói xong, hàng mi cong dài lại khẽ chớp mấy cái, ánh mắt giảo hoạt, cô ghé sát tai Trình Vạn Đình, dùng tiếng Quảng Đông nhỏ nhẹ trêu chọc:

“Thu phục rồi nha~ Hắc hắc.”

Phiên đấu giá ban đầu lên cao bất ngờ, nhưng càng về sau lại dần hạ nhiệt.

Mấy khu mỏ hot nhất phía trước đã bị các thương nhân lớn tranh đoạt kịch liệt, liên tục phá kỷ lục giá chốt. Thành ra tới lượt những khu xếp sau, ai nấy đều cạn ngân sách, buộc phải thu tay lại. Giá thành rơi xuống như nước rút triều.

Lợi dụng thời cơ, Quách Xương Đạt và Triệu Phượng Chân nhẹ nhàng giành được sáu khu mỏ do Lâm Khả Doanh chỉ định – mỗi cái chỉ khởi điểm 1 triệu đô. Ngoài ra, họ cũng giành luôn ba khu Kimberley 1, 2, 3 mà không gặp mấy trở ngại. Tổng cộng chín khu mỏ, chi phí gộp lại chỉ khoảng 12 triệu USD – chưa bằng một nửa số tiền Charles ném vào một mỏ “rác”.

Lúc rời hội trường, Lâm Khả Doanh nhịn cười suốt đường đi, mãi đến khi về tới phòng mới cười bung nở, cong khóe môi xinh đẹp như hoa, ánh mắt sáng như sao lấp lánh.

“Vui lắm hả?” Trình Vạn Đình nhìn vợ cười không ngừng, hiếm hoi thấy cô rạng rỡ như thế, cũng không nhịn được cong môi theo.

“Ừm!” Cô nhảy tới bên anh, đòi nắm tay, ánh mắt lấp lánh, “Trình tiên sinh, hai ta phối hợp ăn ý ghê! Em ở trên thuyền có nói chuyện với mấy người dân bản địa Nam Phi, nghe bảo mấy khu mỏ đặc biệt đó vốn là rác thật – đúng y cái bốn khu bọn họ vừa tranh nhau.”

Mấy người đó vung tiền mua quặng rác, mà đỉnh cấp khu mỏ thật thì đã yên vị trong tay cô. Đợi đến ngày mở mỏ, kiểu gì cũng phải ôm hận đến rụng ruột.

Trình Vạn Đình thật ra không quan tâm lắm tới kiểu đấu giá mù như vậy, với anh thì tiền chỉ là con số. Nhưng thấy vợ vui vẻ như vậy, anh cũng bị lây chút hứng thú:

“Em diễn kịch cũng khéo lắm.”

Lâm Khả Doanh nghiêng đầu nhìn anh, trong lòng lặng lẽ lẩm bẩm: Vậy mà anh còn chưa phát hiện em là hàng giả, xem ra diễn cũng không tệ.

Trình Vạn Đình quay sang Quách Xương Đạt:

“Chín mỏ đó, tổng chi 12 triệu, tôi sẽ chuyển vào tài khoản của chú.”

Quách Xương Đạt xua tay:

“Không cần, cứ xem như vợ chồng tôi tặng cho con bé Khả Doanh.”

Trình Vạn Đình nhíu mày từ chối thẳng:

“Cô ấy là vợ tôi, đương nhiên phần này nên do tôi đưa.”

Triệu Phượng Chân cũng không chịu thua:

“Nhưng chúng tôi là cha nuôi mẹ nuôi của con bé.”

Lâm Khả Doanh thấy hai bên bắt đầu tranh nhau… trả tiền, đành giơ tay ra hiệu:

“Thật ra… con cũng có ít tiền…”

Tuy rằng so với hai bên thì chẳng đáng là bao.

Lần này, ngược lại Trình Vạn Đình và vợ chồng Quách tiên sinh lại bất ngờ đồng lòng, đồng loạt gạt đi:

“Chuyện này không tới lượt con/em.”

Cuối cùng, nhờ Dương Minh Huy đứng ra giảng hòa, tiền mua mỏ được chia đều – hai bên cùng gánh một nửa.

“Vậy mới gọi là cả nhà đều vui.” Dương Minh Huy xúc động, suýt rơi nước mắt. Anh chưa từng thấy ai giành nhau trả tiền mà còn… tranh giành tới mức độ này.

Toàn bộ mục tiêu mỏ đỉnh cấp đã vào tay Lâm Khả Doanh. Những khu còn lại là để làm mờ đường, tránh gây nghi ngờ – dù có bị khai thành rác thì cũng chẳng sao.

Ba ngày sau, hợp đồng đấu giá được chính thức ký kết. Trên chín tập văn kiện, Lâm Khả Doanh viết rõ tên mình. Từ giờ trở đi, cô là chủ sở hữu của chín khu mỏ kim cương ở Nam Phi.

Nhìn đất đai còn hoang vu, cằn cỗi ấy, trong mắt người ngoài có lẽ chỉ là đất cát bình thường – nhưng với cô, đó là ánh sáng lấp lánh đang chờ được khai phá.

Chi phí vận hành sau đó khoảng 8 triệu USD, Trình Vạn Đình đã sớm sắp xếp người lo liệu. Hành trình hồi Cảng Thành cũng được định sẵn.

Họ quay về Singapore bằng du thuyền hạng sang của Tập đoàn Hoàn Vũ, sau đó đáp chuyến bay riêng về Cảng Thành. Còn Quách Xương Đạt và Triệu Phượng Chân ở lại Singapore thêm vài ngày, vừa nghỉ ngơi vừa tìm lại chút hồi ức thời tuổi trẻ.

Trở lại khách sạn, vừa chuẩn bị thu dọn hành lý thì lại chạm mặt ba tên thương nhân Anh, Pháp, Mỹ – vẻ mặt vẫn còn đắc ý như vừa chiến thắng vinh quang trở về.

Trong lòng họ, đấu giá chẳng khác nào một bàn tiệc – kẻ cướp được phần ăn ngon mới là kẻ thắng.

“Chào các vị,” gã người Mỹ cười ngạo nghễ, “Chúc mừng các cô cậu lần này tay trắng. Nếu sau này muốn mua lại kim cương từ những mỏ chúng tôi khai thác, tôi sẽ tính chiết khấu cho.”

Charles cùng Leo cười phụ họa:

“Phải đó. Lâm tiểu thư, không đấu giá được mỏ thì cũng đừng tủi thân quá. Về sau có gì mua lại của tụi tôi, nhớ xin ưu đãi nha.”

Còn tiện thể quay sang vợ chồng Quách tiên sinh, cười mỉa:

“Hai vị lớn tuổi rồi mà cũng chạy theo đấu giá. Mua mấy mảnh đất vô danh kia, lãng phí quá.”

Bọn họ ai cũng nghi ngờ nhau có nội tình – người Anh nghi người Pháp, người Pháp nghi người Mỹ, còn người Mỹ thì nghĩ chắc cả ba bên đều có quan hệ với Trình gia.

Lâm Khả Doanh vẫn cười dịu dàng, mắt cong cong như chẳng để tâm:

“Vậy thì phải cảm ơn mấy vị rồi. Nếu sau này thật sự khai được mỏ tốt, nhớ giữ lại cho tôi vài viên kim cương đẹp, nhớ giảm giá nhé. Hẹn gặp lại.”

Cô vừa dứt lời, quay người rời đi.

Bóng dáng áo dài váy bạc dần khuất, Charles vẫn còn đứng đó, ánh mắt thất thần:

“Lâm tiểu thư thật sự vừa xinh đẹp vừa tốt bụng, còn chúc chúng ta trúng mỏ quý nữa chứ…”

—

Việc phân bổ nhân lực khai thác đã xong, Lâm Khả Doanh theo đoàn người rời Nam Phi về Cảng Thành.

Hành trình dài ngày, xúc cảm ban đầu cũng dần nguội lại, đặc biệt là khi mục tiêu lớn nhất đã hoàn thành – tâm trạng cô nhẹ nhõm hơn hẳn.

Về tới Singapore, lại bất ngờ gặp lại gia đình ba người của Trân Châu trong khách sạn.

“Tỷ tỷ Xinh đẹp!”

Trân Châu vẫn nhớ rõ cô, vừa vẫy tay vừa chạy đến.

Mẹ bé cũng kéo tay con gái đến chào hỏi, còn rủ cả đoàn đến nhà họ dùng bữa cơm đơn giản để cảm ơn.

“Trân Châu bảo, sau này nếu thấy mấy người râu xồm tóc vàng, nhớ không cho ăn xúc xích.”

Cô bé vẫn còn hằn học vụ xúc xích thịt rắn hôm nọ.

Biệt thự Lý gia trang nhã, bàn ăn bày đầy món ngon. Trong lúc dùng cơm, Lâm Khả Doanh cúi đầu cảm ơn bé Trân Châu:

“Lần sau em tới Cảng Thành, tỷ tỷ mời em ăn món ngon nha.”

Trân Châu vui vẻ cười tít mắt.

Trong lúc ăn, cô lén nhìn sang Trình Vạn Đình – người vẫn đang vừa ăn vừa trò chuyện với cha của Trân Châu, Lý Trường Minh. Nội dung xoay quanh bến cảng, logistics, lượng hàng container…

Khi ăn xong, chia tay rời đi, cô nghe chồng mình bắt tay Lý tiên sinh, giọng trầm ổn:

“Chuyện hợp tác cụ thể, tôi về Cảng Thành sẽ cho người gửi văn kiện qua. Lúc đó mình bàn kỹ hơn.”

Lâm Khả Doanh: …

Cô nuốt không trôi nghẹn trong lòng: Chỉ ăn một bữa cơm cũng biến thành bàn chuyện làm ăn được hả?

—

Chia tay vợ chồng Quách tiên sinh tại biệt thự Lý gia, Lâm Khả Doanh cùng Trình Vạn Đình và nhóm thư ký, bảo tiêu lên chuyến bay riêng trở lại Cảng Thành.

Lên máy bay, cô ngồi cạnh anh, cố ý gọi trêu:

“Trình tổng, lúc nãy anh với Lý tiên sinh lại tính làm vụ gì nữa vậy?”

Trình Vạn Đình thản nhiên đáp:

“Mua hai bến cảng ở Singapore. Lý tiên sinh có thể kết nối giúp.”

Cô líu lưỡi:

“Trình tổng đúng là trăm công ngàn việc!”

Anh nghiêng đầu, chậm rãi lặp lại hai chữ kia:

“Trình tổng?”

Sau đó sát lại gần tai cô, nói nhỏ, giọng kéo dài ý trêu chọc:

“Giờ không gọi thân ái nữa à?”

Trong suốt phiên đấu giá, vì để “diễn sâu”, cô gọi anh là darling suốt cả buổi…

Lâm Khả Doanh: QAQ

—

Máy bay cất cánh, hướng thẳng về Cảng Thành.

Lâm Khả Doanh ngồi tựa lưng vào ghế, đột nhiên thấy hơi nhớ thành phố ấy. Dù chỉ rời đi hơn một tháng, nhưng cảm giác như xa cách đã rất lâu. Không biết Cảng Thành có gì thay đổi không…

Chỉ là, lúc này, tân hôn phu thê ấy vẫn chưa hề hay biết – ở quê nhà Cảng Thành, một tin đồn mơ hồ đã truyền tới tai người Trình gia:

Người ta nói, vị Trình Vạn Đình trước nay chưa từng gần nữ sắc… hình như đã có người đàn bà của riêng mình.