Chương 56: Tô Duyệt Mất Mặt

Ngồi ở góc phòng, Kỷ Hoài Châu khẽ 'tặc lưỡi' hai tiếng, nói: “Hoàng hậu nương nương đúng là nóng vội. Ta nói, dù chúng ta có thua, cũng có cách lấy được Sinh Cốt Hoa, hoàng hậu sao phải gấp gáp như vậy?”

Vệ Nguyên Lăng hừ lạnh: “Ngươi định lẻn vào sứ quán trộm sao?”

“Ngươi đúng là hiểu ta nhất, Nguyên Lăng.”

Vệ Nguyên Lăng liếc nhìn hắn, nói: “Ngươi nghĩ người Bắc Yến là kẻ ngốc chắc? Nếu dồn ép quá, họ có thể phá hủy dược liệu, thái tử điện hạ sẽ mất đi một phần cơ hội chữa trị.”

Kỷ Hoài Châu nhún vai: “Được rồi, coi như ta chưa nói gì.”

Quân Mặc liếc qua hai người một cái, góc phòng lập tức yên tĩnh trở lại.

Ở giữa đại điện, Triệu Tĩnh Hàm và Tô Duyệt mặt tái nhợt đứng dậy, đáp: “Thần nữ có mặt.”

Hoàng hậu nhẹ giọng: “Hai ngươi tiến lên đây.”

Bà cố giữ vẻ dịu dàng, nén lại sự giận dữ trong lòng.

Triệu Tĩnh Hàm và Tô Duyệt run rẩy tiến lên, hành lễ trước hoàng đế và hoàng hậu.

Hoàng hậu dịu giọng: “Quả nhiên đều là những mỹ nhân tài sắc vẹn toàn, là phúc của Thiên Kỳ. Các ngươi ai dám thử đánh cây đàn này, dù thắng hay thua, bổn cung cũng sẽ trọng thưởng.”

Hai người thầm nghĩ, đây không chỉ đơn giản là chuyện thắng thua nữa, mà là chuyện ảnh hưởng đến bản thân. Nếu không may lỡ tay, chẳng khác nào tự đưa mình vào vòng nguy hiểm.

Triệu Tĩnh Hàm len lén nhìn phụ mẫu mình.

Triệu vương đứng lên, nói: “Nương nương, người cũng biết, tài danh của Tĩnh Hàm là nhờ thơ ca, kỹ năng đàn của con bé quả thực không xuất chúng. Dù có không rơi vào ảo cảnh, khúc nhạc của nó cũng khó mà sánh được với Thất công chúa Bắc Yến.”

Ý ông rõ ràng: nếu con gái ông mạo hiểm mà vẫn thua, chẳng phải quá uổng phí sao?

Hoàng hậu cũng biết tính cách của Triệu Tĩnh Hàm, cô cháu gái này thích thơ văn, chưa từng nghe nói giỏi đánh đàn. Cuộc thi này không phải trò đùa, dù bà có gấp cũng không thể mạo hiểm.

Bà chuyển ánh mắt sang Tô Duyệt.

Tô Duyệt bị ánh mắt nặng nề của bà làm cho run rẩy, vội nhìn về phía cha mình để cầu cứu.

Tô thượng thư tuy muốn nói giúp con gái nhưng không tìm được lý do. Chỉ trách nàng quá thích nổi bật, luôn tham gia yến hội, lúc thì đánh đàn, lúc lại khoe giọng hát. Nay đến lượt mình, chỉ còn cách tự chịu trách nhiệm.

Hoàng hậu thấy Tô Duyệt có vẻ rụt rè, nhưng vẫn dịu giọng khích lệ: “Tô tiểu thư, bổn cung biết ngươi tinh thông cầm kỳ thư họa, lần này đành trông cậy vào ngươi. Nếu ngươi thắng được cuộc thi này, bổn cung sẽ xin thánh chỉ phong ngươi làm quận chúa.”

Mắt Tô Duyệt sáng rực.

quận chúa! Thân phận mà nàng hằng ao ước, nếu có được, sau này gặp Tô Ly nàng có thể ngẩng cao đầu!

Nhìn cây đàn ở giữa đại điện, nàng cắn răng đáp: “Thần nữ mạn phép thử một lần!”

Phú quý tìm trong hiểm nguy, nàng chỉ cần giữ tâm trí tỉnh táo, không rơi vào ảo cảnh là được.

“Nương nương, thần nữ có một yêu cầu.”

Hoàng hậu mỉm cười: “Ngươi cứ nói.”

“Nếu thần nữ lỡ rơi vào ảo cảnh, mong nương nương đánh thức thần nữ ngay lập tức, dù thần nữ có nói hay làm điều gì cũng không trách phạt.”

Hoàng hậu gật đầu: “Được, bổn cung hứa với ngươi.”

Nhận được đảm bảo từ hoàng hậu, Tô Duyệt cắn răng, bước đến cây đàn.

Tiếng đàn vang lên, mọi người chăm chú nhìn. Nửa khúc nhạc trôi qua, Tô Duyệt vẫn chưa có biểu hiện gì bất thường.

Hoàng hậu tươi cười, hoàng đế cũng thở phào, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng dành cho Tô Duyệt. Các đại thần không ngừng khen ngợi Tô thượng thư vì có một nữ nhi xuất sắc. Chỉ riêng Thất công chúa Bắc Yến vẫn giữ vẻ bình thản, trên môi luôn hiện nụ cười nhẹ.

Càng đánh đàn, Tô Duyệt càng phấn khích. Nàng sắp được phong quận chúa, sắp có thân phận cao quý để khiến kẻ khác phải ngưỡng mộ. Đến lúc đó, nàng muốn Tô Ly… Tiếng đàn vẫn du dương, khi tất cả đều nghĩ Tô Duyệt đã vượt qua thử thách thì bất ngờ, âm điệu thay đổi.

“Ha ha ha! Tô Ly, ngươi là đồ tiện nhân! Ngươi còn không quỳ xuống dập đầu sao?”

“Ha ha ha, Tô Ly, cuối cùng ngươi cũng gặp báo ứng, tiện nhân, ta sẽ đánh chết ngươi! Ngươi dựa vào đâu mà lúc nào cũng đứng trên ta? Chỉ vì có ngoại gia hiển hách và cha thiên vị ngươi ư? Ngươi vừa xấu vừa vô đức, dựa vào đâu mà luôn chiếm vị thế hơn ta?”

Mọi người trong điện đều kinh ngạc, hoàng hậu lộ vẻ thất vọng. Tưởng rằng Tô Duyệt sẽ thắng trong cuộc thi này, ai ngờ lại rơi vào ảo cảnh, khiến hoàng gia mất mặt lớn.

Hoàng hậu lạnh lùng nhìn Tô Duyệt, không có ý muốn đánh thức. Cuối cùng, vì thấy sứ thần ngoại quốc có vẻ chế nhạo, hoàng đế mới ra lệnh cho người gọi nàng tỉnh dậy.

Khi Tô Duyệt thoát khỏi ảo cảnh, nàng tái mặt, thấy mọi người xung quanh hoặc lạnh lùng hoặc chế giễu nhìn mình.

Nàng ta hoảng hốt nhìn về phía cha mình. Tô thượng thư khi nghe những lời nàng ta hét lên, không khỏi kinh ngạc lẫn thất vọng. Ông chưa từng nghĩ rằng đứa con gái ngoan ngoãn này lại mang lòng oán hận đến vậy, thậm chí mong muốn Tô mẫu và Tô Ly đều không tồn tại. Dù ông đã cố gắng đối xử công bằng, ai ngờ trong lòng nàng ta lại chất chứa nhiều thù hận đến thế.

Thấy ánh mắt cha đầy thất vọng, Tô Duyệt hoảng loạn, lẩm bẩm: “Không phải vậy… Không phải vậy…”

Tô Ly thoáng có chút thất vọng. Tô Duyệt khi rơi vào ảo cảnh chỉ lộ ra oán hận và nguyền rủa nàng, chứ không tiết lộ bí mật nào đặc biệt. Nhưng chỉ vậy thôi cũng đủ làm mất mặt. Ít nhất là trước mặt phụ thân, Tô Duyệt sẽ khó có thể chiếm được cảm tình. Người trong kinh thành từ nay cũng sẽ biết nàng là kẻ không kính trọng mẫu thân và tỷ tỷ.

Hoàng đế ra lệnh đưa Tô Duyệt ra ngoài.

Oa Nhạn Tuyết bước tới, nói: “Không ngờ quý nữ Thiên Kỳ lại như thế, thật là… tặc tặc.”

Câu nói của công chúa Bắc Yến khiến các quý nữ Thiên Kỳ nổi giận và càng ghét bỏ Tô Duyệt.

Hoàng hậu vội đáp: “Công chúa nói quá rồi, Tô Duyệt chỉ là một thứ nữ, không đại diện cho các quý nữ Thiên Kỳ.”

Oa Nhạn Tuyết kiêu ngạo nói: “Nếu vậy, nương nương hãy tìm một quý nữ thực sự để giao đấu với ta.”

Mắt hoàng hậu sáng lên. Không ngờ bà còn có một cơ hội tốt như vậy. Bà lập tức nhìn quanh đại điện, tìm kiếm ai đó có thể đại diện cho Thiên Kỳ.

Đột nhiên, Mạnh Chỉ Vân đứng dậy, nói: “Hoàng hậu nương nương, thần nữ có một đề cử cho trận đấu này.”

Hoàng hậu hào hứng hỏi: “Là ai?”

Mạnh Chỉ Vân nhếch môi, đáp: “Thần nữ nghe nói, tại lễ hội Bách Hoa gần đây, có một người đã giành giải quán quân với một khúc nhạc và nhận được danh cầm. Người này nhiều năm không ra khỏi nhà, ít tiếp xúc với thế sự, rất phù hợp với điều kiện của công chúa về một tâm hồn trắng như giấy.”

Vệ Nguyên Dao suýt đứng dậy mắng Mạnh Chỉ Vân, nhưng Tô Ly nhanh chóng kéo nàng lại, lắc đầu.

Ở góc phòng, Vệ Nguyên Lăng cau mày nói: “Nghe như đang nhắm vào biểu muội ta.”

Kỷ Hoài Châu thì cười khẽ: “Ngoài biểu muội ngươi, còn ai đoạt danh cầm trong lễ hội? Thật là một màn kịch lớn.”

Hoàng hậu càng hào hứng khi nghe lời của Mạnh Chỉ Vân.

“Vị tiểu thư đó là ai?”

Mạnh Chỉ Vân nhìn thẳng về phía Tô Ly.

“Tô Ly!”