Chương 33: Người Quân Tẩu Ưu Tú

Khu gia quyến hôm nay náo nhiệt lạ thường.

Mấy chị dâu đang phơi chăn đệm ngoài sân, lũ trẻ đuổi nhau chạy nhảy rộn ràng. Diệp Tiểu Tiểu ngồi xổm trước cửa nhà nhặt rau, chuẩn bị trưa nay hầm một nồi canh gà.

Tần Phong đã lên ban chỉ huy trung đoàn họp từ sớm, trước khi đi còn không quên dặn dò cô: “Có chuyện gì thì cứ qua tìm chị Lý, hoặc nhờ người lên ban chỉ huy gọi anh.”

Diệp Tiểu Tiểu xua xua tay: “Đi mau đi, em thì có chuyện gì được chứ?”

Tần Phong nhìn cô, muốn nói lại thôi, cuối cùng mới xoay người rời đi.

Cái người đàn ông này, sao mà chăm lo tỉ mỉ như bà mẹ già vậy trời?

Cô vừa ngân nga câu hát vừa nhặt rau, chợt nghe thấy đằng xa truyền đến một tràng ồn ào xôn xao.

“Mau cho tôi vào! Tôi tìm Trần Đại Ngưu! Nó là con trai tôi! Dựa vào cái gì mà không cho tôi gặp!”

Giọng của một bà cụ the thé đanh đá, sức xuyên thấu cực kỳ mạnh, cách nửa con phố vẫn nghe rõ mồn một.

Tim Diệp Tiểu Tiểu “thịch” một tiếng, cô vứt bó rau trong tay xuống rồi vội vã chạy ra ngoài.

Đến khi cô chạy tới trước cửa nhà họ Trần, xung quanh đã vây kín một vòng người hóng chuyện.

Một bà lão trạc ngoài sáu mươi tuổi, mặc chiếc áo cánh xám xịt chắp vá, tóc hoa râm, da mặt nhăn nheo như quả óc chó, đang chống nạnh đứng ngay cổng viện chửi đổng:

“Trần Đại Ngưu, cái đồ bất hiếu kia! Mẹ mày lặn lội đường sá xa xôi tới thăm, mày lại dám nhốt bà già này ngoài cửa! Mày còn chút lương tâm nào không hả! Bộ đội dạy mày làm lính như thế đấy à?!”

Thím Trần đứng sau cánh cửa, mặt mày tái mét, luống cuống tay chân. Chú Trần thì không có ở nhà, sáng sớm đã lên bộ hậu cần bảo là đi họp.

Bà lão thấy không ai đáp lời lại càng chửi hăng hơn:

“Bà con cô bác ra đây mà xem! Đây chính là người lính tốt của bộ đội các người đấy! Làm quan rồi là không thèm nhận mẹ đẻ nữa! Tôi vất vả ngậm đắng nuốt cay nuôi nó khôn lớn, nó hay rồi, cưới vợ là quên mẹ, coi mẹ ruột như kẻ thù!”

Người vây xem ngày càng đông, bắt đầu xì xào bàn tán, chỉ trỏ.

Bà lão càng mắng càng hăng máu, nước bọt bắn tung tóe: “Còn cả con mụ vợ không biết xấu hổ kia nữa! Xúi bẩy con trai tôi không nhận mẹ ruột! Cháu gái tôi đến tuổi gả chồng, nó lại năm lần bảy lượt cản trở không cho về! Lòng dạ độc ác nhường nào chứ! Đây là muốn tuyệt đường hương hỏa nhà họ Trần chúng tôi mà!”

Thím Trần ở bên trong cánh cửa uất ức đến mức nước mắt lã chã rơi, môi run rẩy bần bật, không thốt nổi một câu phản bác.

Diệp Tiểu Tiểu đứng ngoài nhìn mà lửa giận bốc lên ngùn ngụt.

Khá lắm, đây đúng là trò Trư Bát Giới vừa ăn cướp vừa la làng, còn dám đổi trắng thay đen!

Cô đang định xông lên thì bất ngờ bị ai đó kéo lại.

Ngoảnh đầu nhìn lại, hóa ra là chị Lý.

Chị Lý khẽ lắc đầu với cô, hạ thấp giọng: “Đừng vội, cứ để mụ ta làm loạn. Làm loạn càng lớn càng tốt.”

Bên cạnh, chị Lưu, chị Triệu cùng mấy quân tẩu khác đều đứng lẫn trong đám đông, đưa mắt nhìn nhau đầy ẩn ý.

Diệp Tiểu Tiểu ngẩn ra, lập tức hiểu ngay: Đây là muốn đợi cho bà lão diễn hết màn kịch rồi mới thu lưới tóm gọn.

Bà lão thấy không ai ngăn cản thì càng thêm ngang ngược, bắt đầu hùng hổ xông vào trong sân:

“Tránh ra! Tao phải vào trong! Tao xem thử con hồ ly tinh kia giấu con trai tao ở xó nào rồi!”

Thím Trần sợ hãi lùi lại phía sau, mắt thấy sắp sửa bị bà ta xô ngã:

“Đứng lại!”

Diệp Tiểu Tiểu rốt cuộc không nhịn nổi nữa, sải vài bước vọt lên, chắn ngay trước mặt thím Trần.

Bà lão sững người, dò xét đánh giá cô: “Mày là con nào?”

Diệp Tiểu Tiểu hai tay chống nạnh, hất cằm lên: “Tôi là ai không quan trọng. Nhưng giữa ban ngày ban mặt bà chạy tới khu gia quyến quân đội làm càn, còn động tay động chân xô đẩy người khác, bà muốn làm gì hả?”

Bà lão không ngờ lại có người dám đứng ra can thiệp, hơi khựng lại một chút rồi lập tức cười khẩy: “Úi chà, từ đâu chui ra con dâu ranh dám quản chuyện bao đồng nhà tao thế? Tao tới tìm con trai tao, liên quan đếch gì đến mày!”

Diệp Tiểu Tiểu cũng cười, nụ cười còn lạnh lùng hơn cả bà ta: “Tìm con trai bà? Con trai bà tên Trần Đại Ngưu, làm việc ở bộ hậu cần. Bà tìm chú ấy thì sao không đến bộ hậu cần trước, chạy tới khu gia quyến quậy phá làm cái gì?”

Bà lão bị nghẹn họng, sau đó cứng cổ cãi: “Tao... tao không tìm thấy bộ hậu cần!”

“Không tìm thấy?” Diệp Tiểu Tiểu nhướng mày: “Thế sao bà lại mò được tới khu gia quyến này? Có người dẫn đường cho bà đúng không?”

Ánh mắt bà lão hơi đảo quanh, không dám trả lời.

Diệp Tiểu Tiểu cười lạnh một tiếng, nói tiếp: “Được thôi, bà tìm con trai bà thì cứ tìm. Nhưng những lời bà vừa mắng chửi lúc nãy có ý gì? Cái gì mà “cháu gái muốn gả chồng”? Cái gì mà “năm lần bảy lượt cản trở”? Bà nói cho rõ ràng ra xem nào.”

Bà lão không ngờ cô vợ trẻ này lại sắc sảo đến vậy, thoáng chốc hơi hoảng, nhưng rất nhanh đã cứng giọng trở lại:

“Tao tìm mối cho cháu gái tao, bảo nó về quê lấy chồng thì có gì sai? Bố mẹ nó không cho nó về, còn nhốt tao ngoài cửa, đây không phải bất hiếu thì là cái gì!”

Diệp Tiểu Tiểu nhìn bà ta, bỗng nhiên bật cười đầy ẩn ý sâu xa.

“Tìm mối gả chồng sao?” Cô thong thả nói: “Vậy để tôi hỏi bà, nhà trai mà bà tìm đó đưa sính lễ bao nhiêu?”

Bà lão sững người.

Diệp Tiểu Tiểu tiếp tục hỏi: “Sáu trăm đồng, đúng chứ?”

Trong đám đông lập tức rộ lên những tiếng xì xào bàn tán.

Sáu trăm đồng! Thời buổi này đây là một món tiền khổng lồ!

Sắc mặt bà lão biến đổi: “Mày... sao mày biết?”

Diệp Tiểu Tiểu không thèm trả lời, hỏi dồn tiếp: “Món tiền sáu trăm đồng kia sau khi nhận xong, bà đã tiêu vào đâu rồi?”

Bà lão há hốc mồm, nghẹn ngào không nói nên lời.

Diệp Tiểu Tiểu nói thay bà ta luôn: “Đem đi cưới vợ cho thằng cháu trai đích tôn của bà, đúng không? Bà nhận tiền của người ta để lo việc cho cháu trai, sau đó ép cháu gái mình về gánh nợ thay. Có phải cái lý này không?”

Tiếng bàn tán trong đám đông càng lúc càng lớn hơn.

“Sáu trăm đồng bán cháu gái ư?”

“Bà già này ác độc quá thể!”

“Trần Đại Ngưu là con trai ruột của bà ta mà, sao bà ta lại nỡ hại con gái người ta như thế chứ?”

Bà lão thẹn quá hóa giận, chỉ tay vào mặt Diệp Tiểu Tiểu mắng: “Mày nói bậy! Tao bán cháu gái hồi nào! Tao là tìm nơi chốn đàng hoàng cho nó! Gái lớn gả chồng lo cơm ăn áo mặc, có gì sai trái!”

Diệp Tiểu Tiểu cười khẩy: “Tìm nơi chốn đàng hoàng? Nhà trai bao nhiêu tuổi rồi? Hơn bốn mươi tuổi, vợ chết, còn có hai đứa con riêng. Đây mà gọi là nơi chốn đàng hoàng à?”

Sắc mặt bà lão hoàn toàn xám xịt.

Đám đông lập tức bùng nổ.

“Hơn bốn mươi tuổi? Lại còn hai đứa con riêng?”

“Đây là tìm chồng hay là nhảy vào hố lửa vậy?”

“Bà già này tâm địa đen tối quá!”

Bà lão thấy tình thế bất lợi bèn bắt đầu giở thói ăn vạ: “Mấy người thì hiểu cái gì! Đàn ông lớn tuổi một chút mới biết thương người! Có con thì đã sao, gả qua đó là làm mẹ luôn! Cháu gái tao ở nhà cũng chỉ là đồ ăn hại tốn cơm, gả đi cho đỡ tốn lương thực!”

Diệp Tiểu Tiểu nghe mà giận sôi máu, vừa định mở miệng mắng thì bỗng nhiên:

“Đỡ tốn lương thực sao? Vậy sao cháu trai bà không đỡ tốn đi? Sao không gả thằng cháu đích tôn của bà đi cho rảnh nợ?”

Một giọng nói đanh thép vang lên từ trong đám đông.

Là chị Lý.

Chị thong thả bước ra, nhìn chằm chằm bà lão: “Bà già này, bà nói thế là sai rồi đấy. Dựa vào đâu mà cháu gái bà phải “đỡ tốn lương thực”, còn cháu trai bà thì quý báu đến mức phải lấy vợ bằng tiền bán người khác? Cháu gái bà không phải máu mủ nhà họ Trần à?”

Bà lão bị hỏi đến mức cứng họng ú ớ.

Lại một giọng nói khác vang lên: “Đúng đấy, cháu gái bà ở nhà ăn hại tốn cơm sao? Ngày nào tôi cũng thấy con bé đan áo len, làm việc nhà, tay chân thoăn thoắt khéo léo, ăn hại chỗ nào?”

Là chị Lưu.

“Bà già à, con trai bà cống hiến cho bộ đội mười mấy năm trời, đổ máu lập công, tháng nào cũng gửi tiền lương về quê. Bà đối xử với nó như thế có xứng đáng không?”

Là chị Triệu.

“Con bé Tú Tú ngoan ngoãn hiền lành biết bao nhiêu, gặp ai cũng tươi cười chào hỏi. Bà ép con bé gả cho cái loại người đó, nó uất ức treo cổ tự tử bà có biết không hả?”

Là thím Vương nhà bên cạnh.

Bà lão hoàn toàn chết sững, bà ta không thể ngờ được đám đàn bà trong khu đại viện này lại lần lượt đứng ra mắng té tát vào mặt mình như thế.

Bà ta run rẩy chỉ tay vào mặt từng người: “Mấy... mấy người...”

Diệp Tiểu Tiểu nhìn bà ta, bỗng nhiên mỉm cười.

“Bà già, bà có biết đây là nơi nào không?”

Bà lão ngơ ngác nhìn cô.

Diệp Tiểu Tiểu gằn từng chữ một: “Đây là Đại viện Quân khu. Đàn bà phụ nữ ở đây đều là quân tẩu. Bà dám bắt nạt người của chúng tôi, đã hỏi qua ý kiến của chúng tôi chưa?”

Chị Lý bước tới cạnh cô, chống nạnh tiếp lời: “Đúng thế! Tú Tú là đứa trẻ do chúng tôi nhìn nó lớn lên, ai dám bắt nạt con bé tức là đối đầu với tất cả chúng tôi!”

Chị Lưu cũng bước tới: “Phải đấy! Bà muốn làm loạn đúng không? Vậy thì làm loạn to lên! Để mọi người cùng phân xử xem, sáu trăm đồng bán cháu gái, ép cháu gái phải treo cổ tự vẫn, chuyện này ai đúng ai sai!”

Bà lão bị mấy quân tẩu vây quanh, chút khí thế hung hăng ban nãy bay sạch sành sanh, thịt mỡ trên mặt run bần bật.

Đúng lúc này, ngoài đám đông truyền đến một giọng nói trầm ổn đầy uy lực:

“Có chuyện gì thế này?”

Mọi người tự động rẽ sang hai bên nhường đường.

Chú Trần sải bước đi vào, theo sau là mấy người mặc quân phục: Trưởng phòng Vương của bộ hậu cần cùng hai cán sự.

Bà lão vừa nhìn thấy con trai thì như vớ được cọc rào, nhào tới khóc lóc ầm ĩ:

“Đại Ngưu ơi! Con rốt cuộc cũng tới rồi! Mẹ con bị người ta bắt nạt ức hiếp đây này! Đám đàn bà này xúm vào bao vây mắng chửi mẹ!”

Chú Trần nhìn mẹ mình, ánh mắt vô cùng phức tạp, có mệt mỏi, có bất lực, và còn có cả một tia... dứt khoát tuyệt tình.

Chú không nói lời nào, chỉ quay sang nhìn Trưởng phòng Vương.

Trưởng phòng Vương bước lên phía trước, nhìn bà lão với giọng điệu bình tĩnh nhưng mang theo sự uy nghiêm không thể chối cãi:

“Bác gái, tôi là Trưởng phòng Hậu cần. Bác có chuyện gì cứ nói với tôi.”

Bà lão sững sờ, sau đó lập tức khóc lóc kể khổ: “Lãnh đạo ơi, ngài phải làm chủ cho tôi! Thằng con trai tôi bất hiếu, nhốt tôi ngoài cửa! Cháu gái tôi đến tuổi gả chồng thì bọn họ cản trở không cho! Đời thuở nhà ai có cái đạo lý như thế chứ!”

Trưởng phòng Vương nghe xong khẽ gật đầu, rồi hỏi:

“Bác gái, tôi hỏi bác vài câu.”

Bà lão gật đầu lia lịa.

Trưởng phòng Vương hỏi: “Mối hôn sự bác tìm cho cháu gái, nhà trai bao nhiêu tuổi? Gia cảnh thế nào?”

Bà lão há miệng, không nói nên lời.

Trưởng phòng Vương lại hỏi tiếp: “Tiền sính lễ bao nhiêu? Đã nhận chưa? Tiêu vào việc gì rồi?”

Mặt bà lão trắng bệch như tờ giấy.

Trưởng phòng Vương tiếp tục hỏi: “Chuyện cháu gái bác uất ức treo cổ tự vẫn, bác có biết không?”

Bà lão bủn rủn chân tay, suýt nữa ngã bệt xuống đất.

Trưởng phòng Vương nhìn bà ta, trong ánh mắt ngập tràn sự thất vọng và tiếng thở dài:

“Bác gái à, con trai bác ở trong quân đội mười mấy năm nay, làm việc chăm chỉ, tính tình thật thà, chưa từng gây phiền phức cho tổ chức. Cháu gái Tú Tú của bác chúng tôi đều biết mặt, là một đứa trẻ ngoan ngoãn. Chuyện bác nói, tổ chức sẽ cho điều tra rõ ràng. Nhưng bác đến đây làm loạn thế này là không thỏa đáng.”

Môi bà lão run rẩy, không thốt ra nổi một lời nào.

Trưởng phòng Vương quay sang nhìn chú Trần: “Lão Trần, đây là việc nhà của đồng chí, đúng lý ra tôi không nên can thiệp. Nhưng chuyện của con gái đồng chí tổ chức sẽ đặc biệt lưu tâm. Có khó khăn gì, đồng chí cứ việc tới tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Hốc mắt chú Trần đỏ hoe, gật đầu thật mạnh: “Cảm ơn Trưởng phòng Vương.”

Bà lão thấy tình hình hỏng bét hoàn toàn, cả người ỉu xìu như bánh đa nhúng nước.

Ngay buổi chiều hôm ấy, bà ta xám xịt mặt mày rời đi.

Trước khi đi, chú Trần tiễn bà ta ra tận cổng, nhét chặt vào tay bà ta hai mươi đồng rồi nói:

“Mẹ, đây là lần cuối cùng con gọi mẹ một tiếng mẹ. Về sau, mẹ cứ coi như không có đứa con trai này đi.”

Bà lão cầm lấy tiền, không dám ho he một câu, lủi thủi trèo lên xe.

Khi chiếc xe lăn bánh đi xa, chú Trần đứng lặng bên vệ đường, nhìn theo bóng chiếc xe rất lâu mà không hề nhúc nhích.

Thím Trần đứng cạnh chú, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Tối đến, Trần Tú Tú bưng một bát sủi cảo nóng hổi sang gõ cửa nhà Diệp Tiểu Tiểu.

“Chị Tiểu Tiểu, mẹ em gói sủi cảo, bảo em mang sang cho chị nếm thử.” Cô bé đứng trước cửa, hai lúm đồng tiền nông nông hiện lên, sắc mặt đã hồng hào hơn mấy ngày trước rất nhiều.

Diệp Tiểu Tiểu đón lấy bát sủi cảo, kéo cô bé vào nhà: “Mau vào ngồi đi!”

Trần Tú Tú ngồi xuống, nhìn Diệp Tiểu Tiểu, hốc mắt bỗng đỏ lên.

“Chị Tiểu Tiểu,” giọng cô bé hơi nghẹn ngào: “Cảm ơn chị. Và... cảm ơn cả chị Lý cùng các chị ấy nữa.”

Diệp Tiểu Tiểu vỗ vỗ tay cô bé: “Cảm ơn cái gì chứ, chúng ta là chị em mà.”

Trần Tú Tú cúi đầu, lí nhí nói: “Nếu không có mọi người, có lẽ em đã...”

Diệp Tiểu Tiểu ngắt lời cô bé: “Đừng nói chuyện đó nữa. Mọi chuyện qua cả rồi. Sau này cứ sống thật tốt là được.”

Trần Tú Tú gật đầu, lau nước mắt rồi bỗng mỉm cười.

Nụ cười ấy làm hai lúm đồng tiền hằn sâu, đôi mắt sáng lấp lánh, trông vô cùng xinh xắn.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn nụ cười của cô bé, lòng cũng thấy ấm áp vô cùng.

Lúc này, Tần Phong từ phòng trong bước ra, thấy Trần Tú Tú thì khẽ gật đầu: “Tú Tú sang chơi à.”

Trần Tú Tú vội vàng đứng bật dậy: “Chào... chào Đoàn trưởng Tần ạ.”

Tần Phong xua tay: “Không cần khách sáo, ngồi đi.”

Anh ngồi xuống cạnh Diệp Tiểu Tiểu, nhìn Trần Tú Tú rồi lại nhìn Diệp Tiểu Tiểu, bất chợt mở miệng:

“Chuyện ban ngày hôm nay, anh nghe nói rồi.”

Diệp Tiểu Tiểu nhướng mày: “Nghe nói rồi? Nghe ai nói thế?”

Tần Phong không trả lời, chỉ nhìn cô chăm chú, nơi đáy mắt ẩn chứa ý cười: “Gan em không nhỏ đâu.”

Diệp Tiểu Tiểu trừng mắt: “Gan em thì sao nào? Em là quân tẩu đấy nhé, vĩ nhân đã nói rồi, phụ nữ gánh vác nửa bầu trời!”

Tần Phong gật đầu, khóe môi khẽ cong lên: “Ừ, em lúc nào cũng rất ưu tú.”

Diệp Tiểu Tiểu bị anh nhìn đến mức mất tự nhiên, đành quay mặt đi chỗ khác.

Trần Tú Tú ngồi bên cạnh nhìn hai người tương tác với nhau, bỗng “phì” một tiếng bật cười.

Mặt Diệp Tiểu Tiểu đỏ ửng: “Cười cái gì đấy!”

Trần Tú Tú lấy tay che miệng, mắt cong thành hình trăng khuyết: “Dạ không có gì, chỉ là em thấy... chị Tiểu Tiểu với Đoàn trưởng Tần tình cảm tốt quá.”

Diệp Tiểu Tiểu: “...”

Tần Phong thì vẫn giữ nét mặt thản nhiên, chỉ có ý cười trong đáy mắt là càng lúc càng sâu hơn.