Chương 277: Hai ông cháu bán cua

Tiểu Hắc vừa đi vừa quay đầu nhìn, bé sợ hai người Trình Dao Dao không đi theo, miệng bé ngọt ngào nói chuyện với Trình Dao Dao, còn giới thiệu tên của mình, bé tên là A Phúc.

Trình Dao Dao vuốt đầu A Phúc cười nói: “Em không giống A Phúc lớn gì cả nhỉ?”

Hai người đi theo A Phúc dọc theo bờ sông một lúc lâu mới nhìn rõ một chiếc thuyền đơn độc đõ ở bên bờ. Chiếc thuyền cũ kỹ rách rưới, bếp lò ở đầu thuyền nấu mấy thứ hỗn loạn bay ra mùi hương nhàn nhạt, hơn nữa còn có mùi thuốc mơ hồ.

A Phúc chân ngắn nhảy lên thuyền, gọi: “Ông ơi, ông ơi, chị xinh đẹp mua cua lần trước lại đến rồi!”

Trong khoang thuyền truyền ra tiếng ho khan, một lát sau vang lên tiếng nói già nua: “Khụ khụ, hôm nay chúng ta không bắt cua, cháu không được quấy rối.”

Mạnh Thư nghe xong tức giận nói: “Tốt lắm thằng nhỏ tinh quái dám lừa chúng ta?”

A Phúc giải thích: “Không phải! Ông em khỏe rồi sẽ đi bắt cua liền. Đến lúc đó nhà em bán rẻ hơn cho các chị.”

A Phúc gấp gáp rơi nước mắt. Trình Dao Dao vội kéo Mạnh Thư nói: “Được rồi, được rồi, ông của bé bị bệnh thì phải.”

Ông lão đánh cá mặc một cái áo bông dày đi ra, mùi thuốc trong không khí rất nồng. Mấy ngày không thấy, bộ dáng của ông tiều tụy đi nhiều, tóc hoa râm bay theo gió, ông vỗ đầu cháu trai, mặt mũi tràn đầy áy náy nói với Trình Dao Dao: “Cháu trai của ông không hiểu chuyện, khụ khụ… Hôm nay ông bệnh không đi bắt cua được, làm chậm trễ các cháu rồi.”

Ông lão tầm 70 tuổi, cháu trai mới 5 - 6 tuổi, hai ông cháu sống nương tựa vào nhau trên chiếc thuyền hỏng này, không biết bên trong còn đáng thương thế nào nữa.

A Phúc bị phê bình cúi đầu xuống, mu bàn tay lau nước mặt trên mặt, tủi thân không chịu được.

Mạnh Thư mềm lòng nói: “Được rồi, thân thể của ông không có chuyện gì chứ?”

“Người kiếm ăn trên thuyền, mạng sống rẻ bèo! Không có chuyện gì… Khụ khụ…” Ông lão nói mấy câu ho khan đến mức đứng không vững.

Trình Dao Dao vội nói: “Ông đi vào nghỉ đi ạ!”

Ông lão liên tục xin lỗi Trình Dao Dao và Mạnh Thư, sau đó chậm rãi quay về khoang thuyền. Chỉ còn A Phúc rầu rĩ nói: “Em không lừa chị, ông em chỉ bị cảm thôi, ngày mai khỏe lên sẽ đi bắt cá. Trước kia ông nội bị bệnh, ngày thứ hai sẽ khỏe lại ngay.”

Ông lão lớn tuổi rồi, bệnh cũng không nhẹ, sao có thể khỏe nhanh như vậy. Trong lòng Mạnh Thư thở dài kéo A Phúc qua lau mặt cho bé: “Là chị không tốt, chị không nên nói em. Dao Dao, em có đường không?”

Trên người Trình Dao Dao luôn cất một ít đồ ăn vặt có thể dỗ trẻ con. Mạnh Thư ngẩng đầu hỏi thì thấy Trình Dao Dao đi lên thuyền, cô loạng choạng đứng ở đầu thuyền, không biết đang làm cái gì.

Mạnh Thư gọi: “Dao Dao, cô đang làm gì thế?”

A Phúc cũng vội vàng nhảy lên thuyền: “Chị, chị làm gì vậy?” Trình Dao Dao xắn tay áo mở nắp nồi ra nhìn: “Không phải em nói ông bị cảm sao? Có gừng không? Cho gừng vào cháo ăn đổ mồ hôi thì tốt rồi.”

“Có ạ!” A Phúc gãi đầu: “Ông nội uống một bát canh gừng nhưng vẫn chưa khỏe lại.”

Trình Dao Dao cười thần bí: “Chị có tay nghề nấu đồ ăn bằng thuốc giỏi nhất, ông em ăn vào nhất định sẽ khỏe lên.”

Mắt A Phúc sáng ngời, bé vội vàng tìm một củ gừng và dao nhỏ đưa cho Trình Dao Dao. Trình Dao Dao cắt gừng thành sợi mỏng cho vào nồi cháo.

Trong nồi cháo chỉ có một ít gạo chưa xay kỹ, cháo rất loảng, có thẻ thấy sinh hoạt của hai ông cháu rất khổ. Trình Dao Dao quấy đều nồi cháo, thừa dịp cho một ít linh tuyền vào cháo.

Trình Dao Dao dặn dò A Phúc: “Nồi cháo này để ông em ăn biết không?”

Ông lão cao tuổi, thân thể yếu ớt, Trình Dao Dao cho một nửa bát linh tuyền vào đó, hi vọng có thể hiệu quả. Nếu Tạ Chiêu ở đây có thể cung cấp vô hạn dương khí, cô sẽ nấu một nồi linh tuyền, nhưng bây giờ phải dùng tiết kiệm chút.

A Phúc gật đầu: “Vâng! Em giữ lại để ông ăn!”

“Bé ngoan!” Trình Dao Dao sờ đầu bé, cô đưa mấy tấm phiếu lương thực và một đồng tiền cho bé.

A Phúc mở to mắt nhìn, Trình Dao Dao giơ ngón tay đặt lên miệng nháy mắt nhìn về phía khoang thuyền: “Suỵt!”

A Phúc ngậm miệng nhưng bé vẫn xua tay. Trình Dao Dao nhỏ giọng nói: “Em cầm tiền đi mua bánh màn thầu ăn, ông em bị bệnh, ăn cháo thôi chưa đủ.”

Trình Dao Dao nhét tiền vào tay A Phúc. Tay nhỏ A Phúc nắm tiền, không dám lấy mà cũng không nỡ đẩy ra, ông từng dạy bé không thể tùy tiện nhận đồ của người khác, nhưng ông đang bệnh, bé rất muốn cho ông ăn đồ tốt.

Trình Dao Dao nhìn bé xoắn xuýt thì cười nói: “Đừng lo, đây là tiền cọc chị đưa trước cho em. Em có biết tiền cọc là gì không? Chờ ông em khỏe, chị còn muốn đến mua cua nữa.”

“Em hiểu!” Lúc này A Phúc mới thoải mái, mắt bé sáng ngời nói: “Chị, chờ ông khỏe rồi, chúng ta sẽ bán loại cua tốt nhất cho chị, còn… còn bán rẻ cho chị!”

A Phúc giơ ngón tay đầy thịt nói: “Rẻ 1…5 phân tiền!”

Trình Dao Dao cười mắng: “Thằng nhóc thối, nhỏ mọn như vậy à?”

A Phúc cười hắc hắc, bé học giọng điệu của người lớn: “Đây là giá vốn nha.”

Trình Dao Dao xuống thuyền rời đi cùng Mạnh Thư. Trình Dao Dao đi xa rồi quay đầu nhìn, A Phúc nho nhỏ vẫn đứng ở đầu thuyền vẫy tay với hai người.

Mạnh Thư không mua được cua, ngược lại nhìn Trình Dao Dao làm được việc tốt. Cô thở dài: “Đáng thương quá. Ông lão bệnh nặng, không biết bao lâu mới khỏe lại, chúng ta đến chỗ khác mua cua đi.”

Trình Dao Dao cười nói: “Ngày mai ông ấy sẽ khỏe lại thôi.”

Mạnh Thư không tin: “Cô còn biết coi số mạng sao?”

Trình Dao Dao cười không nói. Chậm trễ một lúc lâu, Trình Dao Dao và Mạnh Thư quay lại chỗ người chèo thuyền lúc nãy mua cua. Mạnh Thư trả giá 5 mao một cân, mua 10 cân cua cái và mấy con cua đực đang giơ càng muốn kẹp.

Hai ngời không về nhà ăn mà trực tiếp đi vào trong một cái hẻm nhỏ. Bên trong cùng có một ngôi nhả nhỏ đóng chặt cửa, đầu bờ tường có một cây ngô đồng khô nhô lên, cửa đồng bị han gỉ.

Mạnh Thư đập cửa: “Lý Tú Trân có nhà không?”

Cửa nhanh chóng được mở, một người phụ nữ da trắng mặc áo bông màu xanh cười nói: “Mời vào!”

Lý Tú Trân rất ít nói, bà bê hai chén nước cho Trình Dao Dao và Mạnh Thư, tự mình cầm giỏ cua đi vào trong bếp.

Trình Dao Dao kinh ngạc nhìn xung quanh ngôi nhà nhỏ, cô hỏi Mạnh Thư: “Sao cô có thể tìm được nơi này vậy?”

Ngôi nhà đơn sơ nhưng được dọn dẹp rất sạch. Cảm giác đầu tiên khi gặp Lý Tú Trân là sạch sẽ, nhanh nhẹn. Bà búi tóc, mặc áo bông kiểu dáng cũ. Ngồi trong căn nhà này, Trình Dao Dao cảm giác giống như về thời cổ đại.

Mạnh Thư cười nói: “Ông Lý tìm giúp tôi đấy. Trước khi giải phóng, bà ấy làm việc ở quán cơm, chuyên môn bóc vỏ cua, tay nghề đặc biệt đó!”

Trình Dao Dao hứng thú: “Chúng ta đi xem thử đi.”