Chương 30: Tháo Gỡ Gút Mắc

Khi Diệp Tiểu Tiểu chạy tới nhà họ Trần, trong sân đã có một vòng người đứng vây kín.

Trần Tú Tú đã được cứu xuống, đang nằm trên giường trong phòng riêng của mình, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hai mắt nhìn trừng trừng lên xà nhà, không nói một lời, nước mắt cứ thế lặng lẽ tuôn rơi.

Trên cổ cô có một vết lằn siết đến rợn người, đỏ tím bầm dập, nổi bật vô cùng chói mắt trên nền da trắng bệch.

Thím Trần ngồi bên mép giường, khóc đến xé ruột xé gan: “Tú Tú ơi! Con làm thế này là muốn lấy mạng mẹ mà! Có chuyện gì nghĩ quẩn thì con cứ nói với mẹ chứ! Con đừng dọa mẹ mà con ơi! Mẹ chỉ có mỗi mình con là con gái thôi mà!”

Chú Trần đứng một bên, sắc mặt xám xịt, nắm đấm siết chặt đến mức móng tay găm sâu vào da thịt. Vành mắt ông đỏ hoe, đôi môi run rẩy bần bật nhưng không sao thốt nên lời, cả người như bị rút cạn hồn phách.

Mấy quân tẩu đứng vây xung quanh, mồm năm miệng mười ra sức khuyên can:

“Tú Tú đừng nghĩ quẩn thế chứ em!”

“Có chuyện gì cứ nói ra, mọi người cùng giúp em!”

“Con bé ngốc này, sao lại làm chuyện dại dột thế hả con! Bố mẹ con biết sống sao bây giờ!”

Trần Tú Tú chẳng nhìn ai cả, cứ nhìn trừng trừng lên xà nhà như thế, nước mắt chảy dài không dứt. Ánh mắt ấy trống rỗng đến dọa người, dường như chẳng còn nhìn thấy bất cứ thứ gì trên đời nữa.

Diệp Tiểu Tiểu chen qua đám đông, nhìn thấy bộ dạng ấy của Trần Tú Tú, cõi lòng như bị thứ gì đó bóp nghẹt lấy, đau đớn đến nghẹt thở.

*(Nội tâm Diệp Tiểu Tiểu: Hai hôm trước con bé còn cười với mình cơ mà... Cười đẹp biết bao, hai cái lúm đồng tiền sâu hoắm... Sao bây giờ lại thành ra nông nỗi này? Đã xảy ra chuyện gì thế này? Cái chuyện khốn nạn gì mà ép người ta đến mức phải treo cổ tự tử cơ chứ?!)*

Cô bước tới, ngồi xuống bên mép giường, khẽ gọi: “Tú Tú.”

Con ngươi của Trần Tú Tú khẽ cử động, nhìn về phía cô rồi lại dời đi, tiếp tục rơi nước mắt. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, Diệp Tiểu Tiểu đã nhìn thấy sự tuyệt vọng tột cùng trong mắt cô bé: Loại tuyệt vọng thực sự không muốn sống nữa, cảm thấy sống trên đời chẳng còn ý nghĩa gì.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn vết lằn trên cổ cô bé, hít sâu một hơi rồi đứng dậy, quay sang nói với những người xung quanh:

“Mọi người ra ngoài trước đi ạ. Để cháu nói chuyện riêng với Tú Tú vài câu.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Chị Lý nói: “Tiểu Diệp, em có làm được không đấy? Chuyện này...”

Diệp Tiểu Tiểu gật đầu: “Để em thử xem. Mọi người đều ở đây đông đủ thế này, con bé lại càng không mở miệng được đâu.”

Chị Lưu định nói gì đó nhưng bị chị Lý kéo lại. Chị Lý nhìn Diệp Tiểu Tiểu, rồi lại nhìn Trần Tú Tú trên giường, thở dài một hơi: “Được rồi, em thử xem sao. Bọn chị đợi ở ngoài sân, có chuyện gì cứ gọi bọn chị.”

Thím Trần định nói gì nữa nhưng bị chú Trần kéo lại. Chú Trần nhìn Diệp Tiểu Tiểu một cái thật sâu, trong ánh mắt ấy có sự mệt mỏi, có sự áy náy, và cả một tia hy vọng mong manh. Ông cất giọng khàn đặc:

“Làm phiền cháu rồi, đồng chí Diệp.”

Sau đó ông kéo thím Trần, khuyên mọi người cùng ra ngoài sân, rồi tiện tay khép cửa phòng lại.

Trong phòng chỉ còn lại Diệp Tiểu Tiểu và Trần Tú Tú.

Cửa vừa đóng lại, căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió thổi xào xạc qua tán lá ngoài cửa sổ.

Diệp Tiểu Tiểu ngồi xuống lại, cũng không vội vàng gặng hỏi mà chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh bầu bạn. Cô nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Trần Tú Tú, từng nhịp từng nhịp nhẹ nhàng vỗ về.

Mãi một lúc lâu sau, nước mắt của Trần Tú Tú mới dần ngừng rơi, nhưng ánh mắt vẫn trống rỗng như cũ, nhìn trừng trừng lên xà nhà.

Diệp Tiểu Tiểu khẽ mở lời, giọng nói dịu dàng tựa như làn gió mùa xuân: “Tú Tú, chị biết bây giờ em không muốn nói chuyện. Nhưng em cứ nghe chị nói thôi, được không?”

Trần Tú Tú không có phản ứng gì, nhưng hàng mi khẽ run rẩy.

Diệp Tiểu Tiểu tiếp tục nói, giọng điệu rất chậm rãi, rành rọt từng chữ: “Chị không biết em đã gặp phải chuyện gì. Nhưng chị biết, để có thể khiến em chọn con đường này, chắc chắn phải là chuyện vô cùng, vô cùng khó khăn. Khó đến mức em cảm thấy mình không thể gánh nổi nữa, cảm thấy chỉ có chết đi mới là giải thoát.”

Khóe mắt Trần Tú Tú lại ứa ra hai hàng lệ.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn cô bé, giọng nói càng thêm dịu dàng nhưng lại mang theo một sức mạnh khiến người ta an lòng: “Nhưng Tú Tú à, em nghe chị nói này. Chết đi rồi, liệu có thực sự được giải thoát không?”

Cô ngừng lại một chút, nhìn góc nghiêng gương mặt của Trần Tú Tú: “Em chết rồi mẹ em biết làm sao bây giờ? Bố em biết làm sao bây giờ? Họ chỉ có mỗi mình em là con gái thôi. Mẹ em vừa nãy ở ngoài kia khóc đến xé ruột xé gan như thế, em có nghe thấy không? Bố em, một người đàn ông cứng rắn như sắt thép, vành mắt đỏ hoe đến mức không nói nổi một câu. Em đi rồi, nửa đời sau của họ biết sống thế nào?”

Nước mắt của Trần Tú Tú lại tuôn rơi xối xả, chảy dọc theo gò má thấm ướt đẫm cả một mảng gối.

Diệp Tiểu Tiểu nắm chặt lấy tay cô bé, bàn tay ấy lạnh ngắt như băng, vẫn còn đang khẽ run rẩy. Cô siết chặt tay cô bé hơn một chút, muốn truyền hơi ấm của mình sang.

“Tú Tú, em nói cho chị nghe đi.” Diệp Tiểu Tiểu nhìn vào mắt cô bé, ánh mắt chân thành và kiên định, “Nói ra rồi, biết đâu chừng lại có cách giải quyết. Em không nói thì chỉ có thể tự mình gánh chịu. Em gánh không nổi nữa thì chỉ còn con đường chết. Nhưng nói ra rồi, biết đâu... chị có thể giúp được em thì sao?”

Đôi mắt Trần Tú Tú khẽ động đậy, cuối cùng cũng chịu nhìn về phía cô.

Trong ánh mắt ấy có sự do dự, có nỗi sợ hãi, và cả một tia hy vọng yếu ớt.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn cô bé với ánh mắt khích lệ: “Không sao đâu, cứ từ từ nói. Bất kể là chuyện gì, chị đều lắng nghe.”

Đôi môi Trần Tú Tú khẽ mấp máy, khó khăn mở miệng, giọng nói khàn đặc nghẹn ngào như bị bóp nghẹt từ trong cổ họng:

“Chị Tiểu Tiểu... bà nội em tới rồi.”

Diệp Tiểu Tiểu ngẩn người: “Bà nội?”

Trần Tú Tú gật đầu, nước mắt lại rơi dữ dội hơn, lời nói đứt quãng không liền mạch: “Bà... hôm kia bà tới... vừa tới nơi đã bắt em phải về quê... Bà tìm cho em một mối gả... bắt em phải về quê lấy chồng...”

Tim Diệp Tiểu Tiểu “thót” một cái.

*(Nội tâm Diệp Tiểu Tiểu: Bà nội? Bắt lấy chồng? Chuyện này là thế nào?)*

Cô đè nén ngọn lửa giận trong lòng xuống, nhẹ nhàng hỏi: “Gả cho nhà ai? Rốt cuộc là thế nào?”

Trần Tú Tú thút thít, ngắt quãng kể lại: “Bà nhận của người ta sáu trăm đồng tiền sính lễ... đã tiêu hết sạch rồi... Bắt em phải về gả cho người ta... Gia đình đó... em từng gặp rồi... hơn bốn mươi tuổi rồi... vợ chết... còn có hai đứa con...”

Sáu trăm đồng sính lễ! Hơn bốn mươi tuổi! Hai đứa con riêng!

Trong đầu Diệp Tiểu Tiểu “oành” một tiếng nổ tung, ngọn lửa giận bùng lên ngùn ngụt.

*(Nội tâm Diệp Tiểu Tiểu: Cái thứ quái quỷ gì thế này?! Sáu trăm đồng bán đứt cháu gái ruột ư?! Đây mà là chuyện con người làm được à?!)*

Nhưng cô vẫn cố kìm nén cơn giận, tiếp tục hỏi: “Bố em có biết chuyện này không?”

Trần Tú Tú gật đầu: “Biết ạ... Bố em cãi nhau một trận với bà... bảo bà làm thế là bán con gái... bố không chịu... Bà liền lăn đùng ra đất ăn vạ... bảo là sẽ đến bộ đội quậy phá...”

“Quậy phá cái gì?”

Trần Tú Tú ngẩng đầu lên, trong mắt ngập tràn nỗi sợ hãi và tuyệt vọng, nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào tận xương tủy: “Bà bảo... nếu em không chịu về quê lấy chồng... bà sẽ đến bộ đội tố cáo bố em... bảo bố em bất hiếu... ngược đãi người già... làm cho bố em không thể ở lại bộ đội được nữa...”

Cô bé lấy tay bịt miệng, khóc đến mức cả người run bần bật: “Năm xưa bố em đi đánh giặc từng bị thương... ruột còn bị lòi cả ra ngoài... vất vả lắm mới chuyển được về Bộ Hậu cần... Nếu mà bị tố cáo... bố em... bố em coi như xong...”

Diệp Tiểu Tiểu nghe mà lửa giận bốc lên ngùn ngụt, hai bên thái dương giật thình thịch.

*(Nội tâm Diệp Tiểu Tiểu: Bà già này có còn là con người nữa không hả?! Con trai từng đổ máu trên chiến trường, bà ta không xót xa thì thôi đi, đằng này còn đem tiền đồ của con trai ra để uy hiếp cháu gái ruột?! Đây mà là bà nội ruột ư?!)*

“Thế còn mẹ em thì sao?” Cô hỏi.

Trần Tú Tú khóc càng to hơn: “Mẹ em ngày trước ở quê đã bị bà hành hạ đủ điều rồi... ngày nào cũng chửi bới... bữa cơm nào cũng soi mói bắt bẻ... Sau này bố em được tiêu chuẩn mang gia đình theo quân mới đón mẹ ra ngoài... mới được sống mấy năm yên ổn... Bây giờ bà lại tới... Mẹ em cứ nhìn thấy bà là run lẩy bẩy...”

Diệp Tiểu Tiểu rơi vào im lặng.

Cô có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó: Một bà già đanh đá chua ngoa nắm thóp sinh mạng của cả một gia đình ba người, dùng ngọn dao mang tên “chữ hiếu” để ép cháu gái phải nhảy vào hố lửa, ép con trai phải ngoan ngoãn phục tùng.

Trần Tú Tú vừa khóc vừa nói: “Chị Tiểu Tiểu... em thực sự hết cách rồi... Tối qua bố em thức trắng cả đêm... Sáng nay em thấy tóc bố bạc thêm bao nhiêu... Mẹ em thì khóc suốt một đêm... mắt sưng húp lên rồi... Em không muốn làm liên lụy đến bố mẹ... Em thà chết đi cho xong... Chết rồi thì chẳng cần phải bận tâm chuyện gì nữa...”

Diệp Tiểu Tiểu nắm chặt lấy tay cô bé, giọng nói lại trở nên vô cùng bình tĩnh: “Tú Tú, em nghe chị nói này.”

Trần Tú Tú ngước đôi mắt đẫm lệ lên nhìn.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn cô bé, rành rọt từng chữ: “Chuyện này không phải lỗi của em. Em không sai, bố em cũng không sai. Người sai là bà nội em. Bà ấy không có quyền đem em ra để đổi lấy tiền, càng không có quyền lấy tiền đồ của bố em ra để đe dọa em.”

Đôi môi Trần Tú Tú run rẩy: “Nhưng... bà là bà nội của em... Bố em bảo... trăm điều thiện chữ hiếu đứng đầu...”

“Hiếu cái rắm!” Diệp Tiểu Tiểu không nhịn được mà văng tục một câu, ngay sau đó nhận ra có phần không ổn bèn hạ thấp giọng xuống, “Tú Tú à, hiếu thảo là việc nên làm, nhưng không phải là kiểu hiếu thảo mù quáng thế này. Nếu bà nội em thật lòng muốn tốt cho em thì em hiếu thảo với bà ấy chẳng có gì phải bàn cãi. Nhưng đằng này bà ấy đang hại em, muốn lấy cả cuộc đời em để lấp vào cái hố không đáy cho cháu trai của bà ấy! Em còn muốn nghe theo bà ấy nữa sao?”

Trần Tú Tú sững sờ.

Diệp Tiểu Tiểu tiếp tục nói: “Em nghe chị nói này, bây giờ là xã hội mới rồi, hôn nhân tự do, cấm tiệt chuyện mua bán hôn nhân. Bà ấy nhận tiền sính lễ là chuyện của bà ấy, chẳng liên quan gì đến em cả. Em không đồng ý thì chẳng ai có thể ép buộc được em.”

Trần Tú Tú ngơ ngác nhìn cô: “Nhưng... bà bảo sẽ đến bộ đội làm ầm ĩ...”

“Cứ để bà ta làm ầm lên!” Diệp Tiểu Tiểu cười khẩy một tiếng, “Bà ta mà dám đến quậy phá, bộ đội chỉ cần điều tra một cái là bao nhiêu chuyện đốn mạt của bà ta sẽ bị phơi bày hết sạch. Nào là nhận sính lễ, bán cháu gái, ép cháu gái phải thắt cổ tự tử, đến lúc đó ai là người xui xẻo còn chưa biết chừng đâu!”

Trong mắt Trần Tú Tú lóe lên một tia sáng, nhưng ngay sau đó lại vụt tắt: “Nhưng... tiền đồ của bố em...”

Diệp Tiểu Tiểu vỗ nhẹ vào tay cô bé: “Bố em ở bộ đội bao nhiêu năm nay, từng đổ máu, từng lập công, lãnh đạo đều nhìn thấy và hiểu rõ cả. Một bà già chạy tới quậy phá một trận mà có thể làm gì được bố em sao? Em coi các vị lãnh đạo trong bộ đội là bù nhìn cả chắc?”

Cô ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, nếu bố em vì chuyện này mà bị ảnh hưởng thì đó cũng chẳng phải lỗi của bố em, mà là lỗi của bà nội em. Bố em có gì mà phải chột dạ chứ?”

Trần Tú Tú im lặng, nước mắt vẫn tuôn rơi nhưng sự tuyệt vọng trong ánh mắt đã dần dần tan biến đi phần nào.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn cô bé, bỗng nhiên hạ thấp giọng xuống, ra vẻ bí hiểm nói:

“Tú Tú, em đoán xem, bà nội em sợ nhất là điều gì?”