Chương 48

Ánh sáng trong sân khá tối, đôi mắt hoe đỏ vì đã khóc của Đào Châu rất khó bị phát hiện. Nàng bị “uy quyền” của Lâm Thính ép buộc, đành phải nói dối theo: “Thất cô nương quả thực không đến đường Nam Môn.”

Lâm Thính giơ ngón tay cái tán thưởng Đào Châu.

Lý thị nửa tin nửa ngờ: “Thật không? Hai đứa có phải thông đồng lừa ta không đấy, con ham vui như thế mà lại không đi sao?”

“Thật sự không đi mà.” Lâm Thính ôm lấy Lý thị, “Con lừa người làm gì, người xem bây giờ con vẫn ổn đây này?” Nàng cố ý ngáp một cái, “Muộn rồi, a nương người nghỉ sớm đi ạ.”

Lý thị véo tay nàng: “Bắt đầu từ hôm nay, mỗi tối đều phải qua đây thỉnh an ta.”

Lâm Thính méo mặt: “A…”

“Sao? Thính Linh Viện của con cách sân của ta có xa đâu, tưởng ta không biết mấy cái mưu mẹo vặt vãnh trong bụng con à? Ta là mẹ con, đừng có giở trò khôn vặt trước mặt ta.”

“Con biết rồi, sau này mỗi tối con sẽ qua thỉnh an a nương.” Lâm Thính uể oải đáp, dù sao cũng tốt hơn là không được ra khỏi phủ.

Lý thị hài lòng: “Ngày kia đừng có chạy lung tung, đi cùng ta đến một nơi.”

“Đi đâu ạ?”

“Mấy hôm trước không phải con đã chọn mấy vị công tử thế gia để xem mắt sao? Ta đưa con đi.” Lý thị chỉ muốn mổ tim Lâm Thính ra xem bên trong chứa những gì, con bé này hoàn toàn không để lời bà vào tai.

Lâm Thính không hứng thú: “Ồ.”

Lý thị lườm nàng: “Cái giọng điệu gì đấy, muốn đổi ý à?”

Lâm Thính bây giờ nào dám làm trái ý bà: “Không có ạ. Mẫu thân đại nhân của con, con nhất định sẽ đi cùng người, người cứ yên tâm một trăm phần trăm đi.”

Qua được ải của Lý thị, Lâm Thính rã rời trở về Thính Linh Viện, giày cũng không thèm cởi, cứ thế nằm vật ra giường, chân thõng xuống mép giường, nghiêng đầu ngủ thiếp đi. Nha hoàn thấy nàng mệt, không dám vào làm phiền.

________________________________________

Đêm khuya thanh vắng, ánh trăng mờ ảo, trong Chiêu ngục vọng ra từng tiếng kêu la thảm thiết. Góc tường của phòng tra tấn loang lổ vết máu, đều là do lúc dùng hình văng lên, mùi máu tanh nồng nặc trong không khí.

Tên thích khách không kịp cắn thuốc độc tự vẫn đã bị tra tấn đến biến dạng, sống không được, chết không xong, thân thể da tróc thịt bong bị xát đầy muối, đùi gần như không còn miếng thịt lành lặn.

Cuối giờ Dần, Đoạn Lãnh có được một bản khẩu cung, hắn vừa lau tay vừa bước ra khỏi Chiêu ngục.

Hắn nghỉ lại ở Bắc Trấn Phủ Ty chứ không về Đoạn gia. Lúc tắm gội, hắn nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt nước một lúc, ánh mắt dừng lại trên đôi môi đang mím chặt, cảm giác mềm mại đó dường như vẫn còn.

Nhìn kỹ, khóe môi bị cắn rách một chút da, màu càng thêm đỏ sậm.

Đoạn Lãnh ném chiếc khăn mặt vào chậu, nước bắn lên, hình ảnh phản chiếu tức thì tan biến. Hắn thắt lại dây áo trong màu đỏ thẫm, lên giường nhắm mắt.

Sáng sớm hôm sau, Đoạn Lãnh vừa tỉnh dậy đã cảm thấy dưới thân ẩm ướt, hắn đã mộng tinh.

Cơn dục nghiện lần này khác với mọi khi, mãnh liệt hơn. Dù hắn không tự giải tỏa, cũng không dùng dao rạch cổ tay để đè nén, nó vẫn tự tiết ra. Trong phòng lúc này tỏa ra một mùi hương tựa hoa thạch nam.

Đoạn Lãnh lật chăn lên, tay áo trượt xuống, để lộ vết sẹo ngoằn ngoèo như giun trên cổ tay.

Mùi hoa thạch nam càng lúc càng nồng. Đoạn Lãnh không hề mơ.

Cơn dục nghiện hôm nay không liên quan đến tình yêu nam nữ thế gian, nhưng quả thực có khác với mọi khi, chỉ là cơn nghiện của hắn ngày càng nghiêm trọng hơn, bởi vì sau khi mộng tinh, bây giờ nó lại trỗi dậy.

Theo như Đoạn Lãnh biết, đàn ông bình thường sẽ không trỗi dậy thường xuyên như vậy.

Hắn đi đến tủ lấy quần áo mới, hai tay đưa ra sau eo, cởi chiếc thắt lưng lụa đỏ, áo trong và quần lót rơi xuống đất, để lộ làn da lấm tấm mồ hôi, tựa như ngọc trắng phủ một lớp sương sớm.

Hai mảnh xương bả vai phía trên sống lưng hiện ra rõ rệt, tựa như một con bướm sắp đập cánh bay đi, đường cong từ đó men theo sống lưng xuống dưới, cơ bắp mềm mại, đường nét rõ ràng.

Cửa ra vào và cửa sổ trong phòng đều đóng chặt, ánh nắng ban mai không thể lọt vào một tia nào.

Gian trong âm u, vết sẹo lượn sóng trên cổ tay Đoạn Lãnh như có thể sinh sôi một cách điên cuồng trong bóng tối. Cổ tay vốn trắng trẻo giờ đây đan xen mấy màu: đỏ, đỏ sẫm, và nâu sẫm.

Vết cắt mới có màu đỏ, vết cắt từ một thời gian trước có màu đỏ sẫm, vết cắt đã lành lại có màu nâu sẫm. Chúng chồng chéo lên nhau, dần dần hòa làm một, không phân biệt được nữa.

Những vết sẹo này gồ ghề, lồi lõm, nhưng lại toát lên một vẻ đẹp bệnh hoạn kỳ lạ.

Trước khi mặc quần áo mới, Đoạn Lãnh thành thục rạch một nhát dao lên cổ tay. Đợi cho sự khác thường ở hạ bộ biến mất như mọi khi, hắn mới rắc lên một ít bột thuốc cầm máu.

Mùi hoa thạch nam gần như bị mùi máu và mùi thuốc che lấp, khó có thể ngửi thấy.

Đoạn Lãnh đẩy cửa ra, ánh nắng ban mai chiếu vào, soi rọi cả khuôn mặt trắng nõn trong suốt, cũng khiến mắt hắn phải hơi nheo lại, lông mi khẽ run.

Hắn mới ngoài hai mươi, nhưng lại có thể trấn áp được cả bộ phi ngư phục màu đỏ rực này.

Cẩm Y Vệ canh giữ bên ngoài thấy hắn ra, lập tức hành lễ: “Đại nhân, bữa sáng đã được chuẩn bị ở thiên đường, ngài dùng bữa trước chứ ạ?”

Đoạn Lãnh cúi đầu chỉnh lại bao cổ tay, mỉm cười nói: “Xưởng đốc không phải muốn gặp ta sao? Mấy hôm trước ta bận công vụ, chưa đi được. Hôm nay vừa khéo có thời gian, lẽ ra nên đến chỗ Xưởng đốc nhận lỗi trước.”

“Còn về bữa sáng… ta tin Xưởng đốc nhất định sẽ chuẩn bị cho ta.”

________________________________________

Hoàng thành, cửa Đông An, nội thự Đông Xưởng.

Bước vào nội thự là một hành lang uốn lượn, hòn non bộ nước chảy được đặt hai bên, mái nhà lợp ngói lưu ly lấp lánh, sàn nhà lát gỗ hoàng hoa lê, bài trí tinh xảo, không phô trương nhưng cực kỳ xa hoa.

Dưới mái hiên, một người đang ngả mình trên chiếc ghế bập bênh bằng gỗ đàn hương, đầu đội mũ đen, gương mặt âm nhu, ái nam ái nữ, mặt trắng bệch như trét mấy lớp phấn, trông chẳng khác gì ma, mặc thường phục màu nâu sẫm, chân đi ủng da đen.

Hắn cầm một vốc thức ăn cho cá, thỉnh thoảng lại ném một ít xuống ao trước mặt.

Thức ăn vừa rơi xuống ao đã bị đàn cá tranh nhau đớp lấy, chúng tranh giành đến đầu rơi máu chảy. Chưa đầy một lát, mặt nước lại chỉ còn những con cá bơi lội, chúng vẫn chưa đủ no, nhưng hắn không ném thêm thức ăn nữa.

Những con cá không tranh được thức ăn bơi chậm hơn, chúng đã bị bỏ đói mấy ngày rồi. Lần đầu không tranh được, những lần sau cũng cực khó có cơ hội, cuối cùng chắc chắn sẽ chết.

Cá lớn nuốt cá bé, chẳng qua cũng chỉ như vậy.

Một tiểu thái giám khúm núm bước tới: “Xưởng đốc, bữa sáng đã chuẩn bị xong, ngài dùng bữa ngay bây giờ hay lát nữa ạ?”

Hắn là tiểu thái giám mới đến, không dám ngẩng đầu nhìn vị Xưởng đốc trước mặt. Nghe đồn biệt hiệu của kẻ này là Đạp Tuyết Nê, nhưng chữ “tuyết” ở đây không phải tuyết thường, mà là “huyết”, tức Đạp Huyết Nê – kẻ đạp lên máu người mà đi lên.

Quan trọng nhất là Đạp Tuyết Nê tính tình nóng nảy, hỉ nộ vô thường, đối với thuộc hạ động một chút là đánh mắng.

Đánh bị thương, đánh tàn phế còn là nhẹ, đánh chết thì chỉ cần dùng chiếu cuốn lại, ném ra bãi tha ma là xong. Thái giám trước đó đến nội thự hầu hạ Đạp Tuyết Nê chính là bị hắn đánh sống đến chết.

Người chết rồi, vị trí bỏ trống, liền để cho tiểu thái giám mới tới lấp vào.

Bề trên đã ra lệnh, kẻ dưới nào dám từ chối, dù tiểu thái giám có không cam lòng đến đâu cũng không dám thể hiện ra nửa phần, còn phải cần mẫn chăm chỉ hầu hạ cho tốt.

Thực ra hầu hạ Đạp Tuyết Nê cũng không phải không có lợi. Nếu hầu hạ tốt, một bước lên mây cũng không phải là không thể. Hắn là Xưởng đốc, muốn đề bạt một người chỉ là chuyện một câu nói. Vì vậy, tiểu thái giám đối với việc bị phái tới hầu hạ Đạp Tuyết Nê là vừa lo lại vừa mừng.

Đạp Tuyết Nê: “Dọn bữa đi.” Giọng hắn không the thé như thái giám thường, có phần trầm thấp. Hắn không phải tịnh thân từ nhỏ, có khác biệt với họ, nhưng nghe vẫn không giống đàn ông bình thường.

“Vâng.”

Tiểu thái giám tay chân lanh lẹ, lập tức gọi người đến dọn bữa. Đạp Tuyết Nê vừa đi tới, phất tay áo ngồi xuống thì Đoạn Lãnh đã đến. Chẳng có ai vào thông báo, cũng không biết hắn dùng cách gì mà vào được.