Chương 196

Thôi vậy, họ đã kiệm lời, nàng cũng không thể ép họ nói nhiều, Lâm Thính dẫm lên vũng nước mưa bước lên xe ngựa: “Không có gì. Các ngươi cứ tự nhiên là được.”

Lâm Thính đến hiệu sách mua xong, mưa lại nặng hạt hơn. Tuy nàng đi xe ngựa không sợ ướt, nhưng hai người Cẩm Y Vệ đi theo dù có ô che cũng sẽ bị mưa lớn làm cho ướt sũng.

Dù sao Lâm Thính cũng không vội về nhà, bèn quyết định ở lại hiệu sách đọc một lát.

Hai người Cẩm Y Vệ phụ trách bảo vệ nàng đều mặc thường phục, xuất hiện ở hiệu sách cũng không quá gây chú ý. Sở dĩ nói là “không quá gây chú ý” vì thực ra họ vẫn có chút nổi bật.

Cẩm Y Vệ đa phần đều có thân hình “lưng ong tay vượn”. Những người đi theo Đoạn Lãnh dường như cũng giống chàng, tướng mạo chẳng hề kém cạnh. Dù họ có trưng ra vẻ mặt vô cảm đứng ở cửa hiệu sách, cũng thu hút không ít ánh mắt của các cô nương đi ngang qua, có người bạo dạn còn tiến lên bắt chuyện.

Bị làm phiền đến phát bực mà lại không thể ra tay thô bạo, họ đành nhìn về phía Lâm Thính như cầu cứu.

“Thiếu phu nhân.”

Họ không để lộ thân phận Cẩm Y Vệ của mình, chỉ gọi nàng là “Thiếu phu nhân” như những người hầu bình thường.

Lâm Thính: “...”

Cuối cùng, nàng vẫn phải ra tay giải vây.

Cơn mưa lớn lần này kéo dài đến tận chạng vạng mới ngớt. Lâm Thính ôm chồng sách bước ra, đặt vào xe ngựa xong, nàng chợt nhớ tới Đoạn Lãnh. Hay là tiện đường qua đón chàng cùng về? Nàng liền bảo phu xe đánh xe đến nha môn.

Tới nha môn, Lâm Thính cầm ô bước xuống, hỏi một viên quan sai đứng trước cổng: “Đoạn đại nhân về chưa ạ?”

“Cô là ai?”

Lâm Thính còn chưa kịp trả lời, cửa lớn của nha môn đã mở ra. Màn mưa mỏng manh như thể cũng theo đó mà tan đi, Đoạn Lãnh cất bước từ trong đi ra.

Vừa bước ra, chàng không ngước nhìn về phía trước mà nghiêng đầu lắng nghe viên quan bên cạnh nói chuyện. Ánh mắt chàng lướt qua một vạt váy đỏ, bước chân khựng lại.

Đoạn Lãnh quay đầu nhìn thẳng.

Mưa bụi lất phất, chảy dọc theo những phiến đá xanh. Một thiếu nữ cầm chiếc ô giấy dầu màu xanh nhạt đứng giữa màn mưa. Cơn gió mang theo hơi nước lướt qua gò má nàng, mấy dải lụa đỏ trên vai khẽ lay động.

Trời mưa u ám không chút ánh sáng, bóng hình màu đỏ ấy lại nổi bật rực rỡ, tựa như một vệt nắng ấm bất chợt xuyên qua chốn âm u.

Đầu ngón tay Đoạn Lãnh khẽ động, chàng bước từng bước xuống thềm đá, tiến về phía nàng. Chàng không nhận lấy chiếc ô giấy dầu mà viên quan đưa tới, dường như không hề nhìn thấy.

“Sao nàng lại đến nha môn?”

Lâm Thính cũng bước về phía Đoạn Lãnh, giơ cao tay để chiếc ô có thể che cho cả chàng, người cao hơn nàng rất nhiều: “Ta đến đón chàng về.”

“Đón ta về?”

Nàng “ừm” một tiếng: “Chiều nay ta rảnh rỗi buồn chán, lại ra hiệu sách mua ít truyện mới. Lúc định về thì nhớ ra giờ này chàng tan việc nên tiện đường qua đây. Chàng tan việc rồi chứ?”

“Tan việc rồi.” Đoạn Lãnh nhận lấy chiếc ô từ tay Lâm Thính, vén rèm để nàng vào xe ngựa.

Ngay lúc xe ngựa đi ngang qua một tửu lầu, mưa tạnh hẳn. Lâm Thính ló đầu ra ngoài, hít thở không khí trong lành sau cơn mưa: “Tối nay chúng ta ăn ở tửu lầu nhé?” Nàng không muốn cứ mãi ru rú trong nhà nữa.

“Được.”

Lâm Thính vịn váy bước xuống xe.

Đoạn Lãnh nhìn hai người Cẩm Y Vệ và phu xe: “Các ngươi cũng vào gọi chút gì ăn đi.”

“Vâng.”

Một canh giờ sau, họ mới từ tửu lầu ra. Lâm Thính ăn hơi nhiều, muốn đi bộ một chút cho tiêu cơm, tiện thể dạo phố luôn nên không lên xe ngựa. Phu xe đành dắt ngựa theo sau.

Đoạn Lãnh ăn uống thường chỉ vừa đủ, không quá ít cũng không quá nhiều, nên không bao giờ gặp phải tình cảnh ăn no căng bụng như Lâm Thính. Dù vậy, chàng cũng xuống xe đi bộ cùng nàng.

Mỗi khi đi qua một gánh hàng rong, Lâm Thính đều dừng lại ngắm nghía, dường như thứ gì cũng khiến nàng hứng thú.

Nàng mua một chiếc chong chóng giấy tặng Đoạn Lãnh. Cũng không hẳn là Lâm Thính muốn tặng, chủ yếu là vì một cái thì ba đồng, hai cái chỉ có năm đồng, mua hai cái sẽ hời hơn, vừa hay mỗi người một cái.

Gió thổi qua, chiếc chong chóng giấy đủ màu sắc liền quay tít. Lâm Thính giơ nó lên cao. Đoạn Lãnh cúi mắt nhìn chiếc chong chóng trong tay mình, nó cũng đang quay, được gió thổi tung, nhưng lại tựa như đang tạo ra gió.

Mấy người Cẩm Y Vệ đi theo sau chàng nhìn nhau, chẳng biết nói gì. Trước đây, họ chẳng tài nào gắn hình ảnh Đoạn đại nhân với thứ đồ chơi con nít như chong chóng giấy được. Hôm nay trông thấy cảnh này, cảm giác cứ kỳ quặc làm sao. Giống như thấy một ác quỷ đẹp đẽ với đôi tay nhuốm máu đang hòa mình vào giữa nhân gian.

Họ bất giác im bặt.

Lâm Thính phát hiện cách đó không xa có một tiệm bánh ngọt, định mua một ít về để mai ăn. Nàng kéo nhẹ bao cổ tay của Đoạn Lãnh: “Ta muốn qua tiệm kia mua chút bánh, chàng ở đây đợi ta nhé.”

Đoạn Lãnh không nhìn chong chóng nữa: “Nàng muốn mua bánh gì, cứ để họ đi mua là được.”

“Họ” mà chàng nói chính là Cẩm Y Vệ.

Lâm Thính lắc đầu: “Không cần đâu, ta muốn tự đi.” Bánh ngọt ở mỗi tiệm mỗi khác, nàng muốn tự mình chọn món mình thích. Nếu để Cẩm Y Vệ đi mua, họ không biết nàng thích ăn gì, sẽ mua mỗi thứ một ít, rất lãng phí.

“Ta về ngay thôi.”

Lâm Thính đi rồi.

Trong lúc nàng đi mua bánh, đường phố bỗng nhiên náo loạn. Một đám mật thám và quan sai cầm đao xông ra, đuổi theo một bóng đen gầy gò.

Một đội cung thủ nhắm vào mái nhà nơi bóng đen chạy qua, bắn ra từng mũi tên vun vút.

Người dân vội vàng tìm chỗ nấp.

Lâm Thính cũng nghe thấy động tĩnh, tò mò nhìn ra thì thấy bóng người đang bỏ chạy trông rất quen mắt.

Một Cẩm Y Vệ vội vã chạy đến trước mặt Đoạn Lãnh, bẩm báo: “Đoạn đại nhân, Thái tử bị hành thích, đã bị thương. Họ đang truy đuổi thích khách, hắn cũng đã trọng thương. Chúng ta có cần giúp Thái tử bắt hắn không ạ?”

Đoạn Lãnh không trả lời, mà đưa mắt nhìn về phía tiệm bánh. Nơi đó không một bóng người.

Lâm Thính biến mất rồi.

________________________________________

Bóng đen lẩn trốn trong các con đường, ngõ hẻm. Tiếng tên rít lên lanh lảnh, thỉnh thoảng có vài mũi sượt qua người hắn, xé rách áo, máu tươi thấm ra.

Mật thám và quan sai ráo riết truy đuổi, chia nhau các ngả đường hòng bao vây hắn.

Dù phần lớn người dân đã trốn đi, vẫn có vài kẻ bạo gan nghển cổ hóng chuyện. Nếu là kẻ trộm thông thường, sẽ không kinh động đến nhiều quan sai như vậy, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn.

Nhưng dù họ có nghển cổ đến đâu cũng chỉ thấy được một bóng ảnh lướt qua. Người này nhanh nhẹn như một con báo, tốc độ cực nhanh.

Khi hắn nhảy qua khoảng không giữa hai con phố trên mái nhà, vài giọt máu rơi xuống, vương lên đầu một người dân đang đứng xem ở dưới.

Người bị máu rơi trúng sững sờ sờ lên đầu mình, lúc này mới nhận ra đó là máu.

Cung thủ vẫn tiếp tục bắn tên lên mái nhà, muốn một mũi hạ gục tên thích khách. Nếu họ đến một tên thích khách trọng thương mà cũng không bắt được, Thái tử tuyệt đối sẽ không tha cho họ.

Chỉ là họ không thể không thừa nhận, thực lực của tên thích khách này quá mạnh. Dù đã trọng thương vẫn có thể phản ứng nhanh nhạy né tránh tên bay, không để bị đuổi kịp.

Ngay lúc họ đang đau đầu không biết làm sao để bắt được hắn thì hắn lại rơi từ trên mái nhà xuống.

Kim An rơi từ mái nhà xuống, đập trúng một sạp bán vải ven đường. Cũng may là rơi vào đống vải mềm, cơ thể được giảm chấn phần nào, nếu không vết thương sẽ còn nặng hơn.

Nhưng hắn vẫn hộc ra một ngụm máu. Trước khi đám người đuổi tới, hắn cố hết sức gượng dậy, lòng bàn tay để lại những vệt máu loang lổ trên mấy tấm vải.

Những tấm vải đủ màu sắc nhuốm máu tươi, tỏa ra mùi tanh nồng đậm.