Chương 49

Nghe vậy, ánh mắt Hoắc Diên Xuyên sáng lên. Đây là lần đầu tiên cô chủ động nhờ anh làm gì đó.

“Được. Em muốn gì?”

“Anh làm giúp tôi một cái lò nướng được không?”

“Lò nướng?” Anh nhíu mày, nhất thời chưa hiểu cô đang nói đến thứ gì.

Khương Ngư kiên nhẫn giải thích và thậm chí lấy giấy bút phác họa một chiếc lò nướng đơn giản. Khi nhìn bản vẽ, Hoắc Diên Xuyên hơi nheo mắt, không giấu được vẻ ngạc nhiên.

“Anh nhìn tôi làm gì thế?” Cô lập tức lên tiếng, vẻ mặt nghiêm túc. “Đừng tưởng tôi chưa từng ăn món vịt nướng gì đó mà anh nói, nhưng ở quê nhà, tôi đã thấy kiểu lò như thế này rồi. Anh làm giúp tôi được không?”

Sau một lúc im lặng, anh bật cười, giọng trầm ấm: “Được, việc nhỏ thôi.”

“Thật sao? Cảm ơn anh! Hoắc Diên Xuyên, anh đúng là người tốt!” Khương Ngư vui vẻ quay về phòng uống nước, để lại Hoắc Diên Xuyên đứng lặng, lặp lại lời cô vừa nói.

“Người tốt à?” Anh tự cười mình. Từ trước đến nay, anh chưa từng nghĩ mình là người tốt. Nhưng dù vậy, anh nhanh chóng bắt tay vào làm. Từ khâu chuẩn bị đến hoàn thiện chiếc lò nướng, mọi việc đều do một tay anh đảm nhận. Khi chiếc lò hoàn thành, ai nhìn thấy cũng không khỏi ngạc nhiên.

Ở bờ sông, mấy người phụ nữ đang giặt quần áo bàn tán xôn xao.

“Nhìn không ra đoàn trưởng Hoắc lại chiều vợ như thế. Lò nướng gì đó, cũng tự tay làm luôn!”

“Còn không à? Trước đây ai bảo hai vợ chồng họ kiểu gì cũng ly hôn? Giờ xem, Khương Ngư có xuất thân nông thôn thì đã sao. Đẹp người đẹp nết thế kia!”

“Chưa kể, con bé ấy còn tốt bụng nữa. Ngày con trai tôi bị ngã, cô ấy thấy còn cho thằng bé hai viên kẹo.”

“Đúng là may mắn. Dáng người đẹp, mặt mũi xinh xắn, giọng nói lại ngọt ngào. Nếu tôi là đàn ông, tôi cũng muốn cưới cô ấy!”

Tiếng cười vang lên, nhưng không ai giấu được sự ghen tị lẫn chút chua xót. Chồng của họ về nhà chỉ lo ăn uống, việc nhà việc con cái không mảy may đụng tay. Thế mà Hoắc Diên Xuyên – một quân nhân bận rộn – lại chịu khó thế này, ai mà không hâm mộ?

Ở một góc khác, Từ Mai nghe tin mà mặt mày tối sầm. Nhìn cuộc sống của Khương Ngư tốt đẹp như vậy, lòng cô ta như bị bóp nghẹt, khó chịu đến mức không thể chịu nổi.

“Tốt quá nhỉ!” Cô ta nghiến răng. “Nhưng không sao, sớm muộn gì tôi cũng sẽ tìm ra chứng cứ để vạch mặt cô. Khi đó, Khương Ngư, cô sẽ phải cút khỏi đây!”

“Đội trưởng, anh bảo tôi đi điều tra chị dâu sao?”

Cao Minh, cánh tay phải của Hoắc Diên Xuyên, trố mắt nhìn anh, không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

“Ừ.”

“Không phải… ý em là, tại sao chứ?”

Cao Minh thật sự không hiểu. Mới hôm trước, anh còn nghe nói đoàn trưởng vừa làm xong cái lò nướng cho chị dâu. Không phải quan hệ của họ rất tốt sao?

“Nói cậu làm thì cứ làm đi. Hỏi nhiều làm gì? Nhớ giữ kín chuyện này, tôi cần biết một số điều.”

Thấy sắc mặt nghiêm túc của Hoắc Diên Xuyên, Cao Minh không dám hỏi thêm. Từ trước đến nay, mọi quyết định của đoàn trưởng đều không thể thay đổi, chắc hẳn anh có lý do riêng.

“Rõ, đội trưởng! Em nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Khương Ngư hoàn toàn không biết rằng Hoắc Diên Xuyên đã nghi ngờ mình và phái người về quê cô để điều tra. Hiện tại, tất cả tâm trí cô chỉ tập trung vào việc làm bánh Trung thu.

Nhân đậu đỏ là thứ cô chuẩn bị đầu tiên. Đậu đỏ được ngâm nước, nấu nhừ trong nồi lớn, sau đó cô thêm đường phèn vào, vừa khuấy vừa đun đến khi hỗn hợp sánh lại. Khi gần đạt, cô cho thêm dầu ăn, tiếp tục đảo đều để tránh bị cháy. Công đoạn sên nhân này tốn không ít thời gian và công sức, nhưng bù lại, mùi thơm ngọt ngào của đậu đỏ nấu chín khiến người ta không thể cưỡng lại.

Sau khi nhân đậu đỏ nguội, cô bắt đầu nhồi vỏ bánh đã chuẩn bị sẵn. Bánh được tạo hình tỉ mỉ, quét một lớp trứng gà mỏng bên ngoài, rồi cho vào lò nướng. Khi mẻ bánh đầu tiên chín vàng, hương thơm lan tỏa khắp sân, lũ trẻ trong đại viện đã không nhịn được mà xúm lại, mắt nhìn chăm chăm vào những chiếc bánh còn nóng hổi.

Mấy người lớn thấy vậy thì ngượng ngùng, nhưng Khương Ngư chẳng để tâm. Ở thời buổi khó khăn này, đồ ăn vặt cho trẻ nhỏ là thứ xa xỉ. Nhà nào cũng đông con, dù đãi ngộ trong quân đội tốt hơn các nơi khác, nhưng chi phí sinh hoạt vẫn là một gánh nặng lớn.

Khương Ngư mỉm cười nhìn đám trẻ:

“Đợi chút, chị chia bánh cho các em nhé.”

Cô cắt từng chiếc bánh thành bốn phần để đảm bảo đứa nào cũng được nếm thử. Một cô bé ăn miếng bánh xong, nở nụ cười thật tươi, gật đầu khi nghe Khương Ngư hỏi:

“Ăn ngon không?”

“Ngon lắm ạ!”

Nhìn cô bé, Khương Ngư không khỏi xoa đầu, lòng cảm thấy ấm áp.

Không chỉ vì được ăn bánh, mà bọn trẻ còn yêu quý cô vì cô nhẹ nhàng, xinh đẹp và luôn dạy chúng giữ gìn vệ sinh. Trước khi ăn, cô luôn nhắc chúng phải rửa tay sạch sẽ. Nhiều đứa trẻ vốn nghịch ngợm, thường không nghe lời ai, vậy mà với Khương Ngư, chúng lại ngoan ngoãn bất ngờ.

Mấy người lớn trong đại viện cũng cảm thấy biết ơn cô. Khi lũ trẻ về nhà, chúng còn mang củi hoặc giúp cô làm việc vặt để đáp lễ. Dù miệng họ hay trêu đùa, nói rằng củi nhà mình còn không đủ đốt, nhưng trong lòng ai cũng thầm quý mến Khương Ngư.

Ở một góc khác, Thẩm Yến Đình – cháu trai nhà họ Thẩm – nhân dịp Trung thu cũng tranh thủ trở về nhà. Gia đình họ Thẩm rất đông đúc, nhưng mỗi khi anh về, không khí lại rộn ràng hẳn.

“Yến Đình về rồi à!”