Chương 42: Nỗi Băn Khoăn Của Em Trai Hỗ

“Bốp!”

“Chị tư?”

Em trai Hỗ ôm đầu, vẻ mặt đầy bàng hoàng không thể tin nổi. Chị gái cậu từ bao giờ mà có sức mạnh ghê gớm thế này, vừa nãy bị gõ một cái mà cậu cảm giác như suýt chút nữa nhìn thấy cả cụ cố tổ luôn rồi.

Sao không phải là cụ bà cố?

Thì sợ cụ ông cố tìm cậu tính sổ chứ sao!

“Sao hả?

Chị không được đánh em à?”

Hỗ Thược nhe răng cười gằn.

Em trai Hỗ rụt cổ lại, dữ dằn quá, hệt như chị tư hồi nhỏ vậy, cứ hễ không vừa ý là đè cậu ra tẩn một trận, mà cậu lại chẳng dám đi mách ai, vì mách xong lại bị tẩn cho trận nữa đau hơn.

“Đâu có, chị tư đánh đã tay chưa, hay là bồi thêm cho em một phát nữa nhé?”

“Lo mà nhóm lửa cho đàng hoàng đi!”

Hỗ Thược cảm thấy cái vẻ nịnh bợ lúc này của cậu em trai chẳng khác nào đệ nhất thái giám trong cung điện ngày xưa.

“Rõ rồi ạ!”

“Đừng có mà nhe răng cười cợt nhả! Em còn mấy tháng nữa là tốt nghiệp rồi, đừng nói là thấy mịt mờ, dù có mịt mù mưa đao gió kiếm thì em cũng phải cầm cho bằng được cái bằng tốt nghiệp cấp ba về đây cho chị!

Còn chuyện công việc ấy à?

Mấy hôm nữa chị lên công xã nghe ngóng dò la cho em.”

Em trai Hỗ cúi gầu, lí nhí lẩm bẩm: “Nếu mà có cách thì ngày xưa chị cũng đâu phải đi lấy chồng…”

Chị tư của cậu cũng tốt nghiệp cấp ba.

Học lực rất giỏi.

Nếu không phải đột ngột hủy bỏ kỳ thi đại học thì lúc này chị đâu phải ở nhà chồng chịu cảnh đày đọa chèn ép, mà đã đường hoàng ngồi trong giảng đường đại học tiếp thu tinh hoa tri thức rồi.

Hỗ Thược cũng nhớ lại ký ức của nguyên chủ.

Cô khẽ thở dài một tiếng.

Chỉ có thể nói là sinh không gặp thời.

“Đừng nhắc tới chuyện của chị nữa, chị sẽ tìm cách nghe ngóng giúp em. Lát nữa về nhà em cũng sang hỏi ông nội xem ông có quen biết mối nào không, hoặc bảo bố đi tìm bác cả xem sao.

Đừng có cuống lên.

Cùng lắm thì trường hợp xấu nhất là về quê làm điểm công.

Với cái bằng cấp ba của em, về đại đội kiểu gì cũng làm được chân ghi điểm công hoặc kế toán.”

Thời buổi này người thành phố còn thất nghiệp đầy rẫy ra, người nông thôn muốn thoát ly đồng ruộng khó như lên trời.

“Vâng ạ.”

“Được rồi đừng có xụ mặt ra như bánh bao chiều thế nữa.”

“Nước sôi rồi, chị đưa con gà rừng đây em vặt lông cho.”

“Ừ.”

Thanh niên trai tráng lớn tồng ngồng thế này thì phải làm việc cho quen tay.

Hỗ Thược ngồi một bên nhìn cậu em động tác nhanh nhẹn đổ nước sôi, thoăn thoắt vặt sạch lông gà.

“Xong rồi chị ơi.”

“Đưa đây cho chị chặt ra rồi xào món gà hầm nấm rừng. Muốn ăn bánh bột nướng áp chảo hay ăn cơm trắng?”

“Bánh bột nướng áp chảo đi chị!

Bánh dán quanh thành chảo hút đẫm nước sốt gà ăn còn ngon hơn cả thịt ấy chứ!”

Nhắc đến món bánh nướng áp chảo, hai mắt em trai Hỗ sáng rực lên đầy thèm thuồng.

“Được!”

Hỗ Thược chẳng hề phản đối.

Thịt gà rừng được xào cho cạn hết nước, nêm nếm gia vị rồi đảo đều tay cho thật thơm, đợi thịt săn lại thì đổ nước vào hầm, hầm gần chín thì thả miến dong và nấm rừng vào.

Nhào bột mì thượng hạng rồi dán từng miếng bánh mỏng quanh thành chảo.

Tiếp tục đậy vung hầm nhỏ lửa.

“Thơm nức mũi luôn!”

Em trai Hỗ vừa ngồi thêm củi vào bếp vừa tấm tắc khen.

“Thơm thì lát nữa ăn nhiều vào.”

“Dạ vâng! Anh cả kể với em là mấy hôm các anh sang đây đắp tường bao bữa nào cũng được ăn đẫm thịt, ai nấy đều béo quay ra, còn bảo em vắng mặt đúng là thiệt thòi lớn.

Lát nữa về nhà em nhất định phải khoe với các anh ấy.

Bảo là em không những được ăn gà rừng hầm nấm mà còn được ăn cả bánh nướng làm bằng bột mì thượng hạng nữa cơ!

Cho mấy anh thèm nhỏ dãi luôn!”

“Em mà không sợ mấy anh xúm vào tẩn cho một trận thì cứ việc vênh váo làm màu đi.”

Hỗ Thược cũng bó tay với cái tính thích khoe khoang của cậu em này.

Hồi nhỏ nguyên chủ vì sao cứ thích đè nó ra đánh, chính là vì cái tội hay làm màu này đấy.

“Thế thì thôi vậy ạ…”

Em trai Hỗ vừa tưởng tượng ra cảnh ba ông anh lực lưỡng vây quanh đè mình ra xử lý là đã thấy khắp người đau nhức ê ẩm rồi.

“Nhát gan!

Được rồi, không cần chụm lửa nữa đâu, đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm.”

“Vâng ạ!”

Một thau gà rừng hầm nấm bốc khói nghi ngút cùng một đĩa bánh nướng vàng ươm được bưng lên bàn, em trai Hỗ nhìn mà nuốt nước miếng ừng ực liên hồi. Hỗ Thược nhìn vừa thương vừa buồn cười: “Đừng có giương mắt ếch ra nhìn nữa, ăn đi chứ!

Nhìn mà no bụng được à?”

Em trai Hỗ ngượng ngùng gãi đầu: “Em đang đợi chị tư cầm đũa trước mà, chị vất vả nấu nướng thế này, em mà không đợi chị ăn trước thì chẳng phải thành đứa vô lương tâm hay sao.”

Hỗ Thược liếc xéo cậu một cái.

“Thôi đi ông tướng, em như thế nào chị còn lạ gì nữa, mau ăn đi!”

Em trai Hỗ cười hì hì, gắp ngay một miếng thịt gà đưa lên miệng cắn ngập răng: “Ngon quá, ngon tuyệt cú mèo luôn! Chị tư dạo này tay nghề nấu nướng đỉnh thật đấy, thế này em ăn hết hai bát tô cũng được!”

“Ăn được thì ăn nhiều vào, nhiều thế này cơ mà, ăn hết trong một bữa đi. Ăn không hết thì gói mang về nhà, tối nay chị không ăn đâu, tối chị chỉ húp cháo thôi, để sang ngày mai là hỏng mất đấy.”

“Trời dạo này vẫn còn lạnh lắm, để qua đêm không thiu được đâu chị.”

“Nhưng chị không thích ăn đồ thừa.”

“Dạ vâng…”

Em trai Hỗ cảm thấy chị tư sau khi lấy chồng tự dưng trở nên điệu đà kiểu cách hẳn ra, trước đây đừng nói là cơm thừa một đêm, để qua hai đêm chị vẫn chén tì tì ngon lành cơ mà.

Nghĩ vậy, cậu len lén ngước mắt lên đánh giá chị mình.

Hỗ Thược nhận ra ánh mắt dò xét của cậu bèn lườm một cái sắc lẹm: “Nhìn cái gì? Mới có một tháng không gặp mà không nhận ra chị gái mày nữa rồi à?

Mày mà dám bảo không nhận ra thì chị cho mày nếm thử mùi vị của nắm đấm to như cái bao cát này ngay!”

Nói xong còn giơ nắm đấm quơ quơ trước mặt cậu.

Em trai Hỗ vội vàng lắc đầu lia lịa.

“Nhận ra chứ, nhận ra chứ! Không nhận ra ai chứ làm sao em dám không nhận ra chị tư của em được! Chị có hóa thành tro em cũng nhận ra chị ngay!”

“Bốp!”

“Hóa thành tro là người chết rồi!

Chị mày nhất định phải sống thọ trăm tuổi, kẻ tai họa thì sống lâu ngàn năm!”

Em trai Hỗ xoa xoa cái đầu vừa bị cốc đau điếng, trong lòng thầm lẩm bẩm: Đúng là chị tư của cậu rồi, tàn nhẫn độc miệng đến mức tự rủa cả chính mình luôn.

“Vâng đúng rồi, chị tư của em sống lâu ngàn năm!”

Hỗ Thược lại giơ tay định đánh tiếp.

Cậu nhanh nhẹn ngả người ra sau né được.

Hỗ Thược hạ tay xuống hừ lạnh một tiếng: “Mày mới sống ngàn năm ấy, cả nhà mày sống ngàn năm!”

“Thì hai đứa mình chung một nhà mà lị…”

Hỗ Thược: “...”

“Ăn cơm!”

“Dạ…”

Em trai Hỗ cảm thấy Hỗ Thược lúc này có vẻ hơi nguy hiểm nên chỉ biết cắm đầu cắm cổ ăn thục mạng.

Hỗ Thược thấy cậu ăn đến mức không buồn ngẩng đầu lên thì khẽ thở dài một tiếng, gắp cho cậu một cái đùi gà to bự: “Đừng có gặm xương xẩu không thế, ăn đùi gà đi này, có tận hai cái lận, cho em hết đấy.”

Xuyên tới đây ngần ấy ngày, ngày nào cô cũng được ăn một bữa thịt nên chẳng thèm thuồng gì nữa.

“Chị tư đừng cho em, chị tự ăn đi, em ăn mấy miếng thịt vụn kia là ngon lắm rồi.”

Em trai Hỗ vừa nói vừa định gắp trả cái đùi gà lại cho cô.

Hỗ Thược liền lấy đũa chặn lại.

“Thôi đi, gà rừng là do tự tay chị săn được, chị mà lại thiếu thịt ăn chắc? Em tự ăn đi, nhìn lại cái thân hình gầy trơ xương của em xem, ở trường chắc chắn là ăn uống kham khổ lắm rồi.

Hôm nay em đi học luôn hay là mai mới đi?”

“Sáng mai em mới đi ạ.”

“Thế sáng mai trước khi đi nhớ ghé qua nhà chị một chuyến, chị xào cho ít thịt băm sốt nấm để em mang theo lên trường mà ăn dần.”

Em trai Hỗ đúng là gầy thật sự.

Cao một mét tám mà nhìn qua chắc chỉ nặng tầm sáu mươi cân là cùng.

“Không cần đâu chị em ăn đủ no mà. Hàng tháng mẹ đều gói cho em mang theo bao nhiêu lương thực, chị mới phân gia ra ở riêng lại không đi làm điểm công, đừng có lo lắng cho em làm gì.”

“Chị không đi làm công điểm thì vẫn còn Hách Huyễn kia mà.

Hàng tháng anh ta đều gửi tiền phụ cấp về, chị tiêu còn chẳng hết.”

Nhắc đến tiền phụ cấp, Hỗ Thược mới sực nhớ ra tiền phụ cấp tháng này chắc là đã chuyển tới nơi rồi. Trước kia cô chưa từng đi nhận bao giờ, giờ đến lượt mình được nhận thì lại quên bẵng mất. Ngày mai nhất định phải lên công xã một chuyến để nhận tiền, tiện thể ghé xem chỗ Hầu Tam có phiếu xe đạp không để mua lấy một chiếc xe đạp mà đi lại.

“Thế cũng không được đâu chị.

Em không thể để người ta đàm tiếu bảo chị lấy đồ nhà chồng đem về bù đắp cho nhà mẹ đẻ được.”

Em trai Hỗ vẫn kiên quyết từ chối.

“Lời chị nói bây giờ không có trọng lượng nữa rồi đúng không?

Bảo em ghé qua thì cứ việc ghé qua, bằng không chị lại phải cất công lặn lội lên tận thành phố đưa cho em, đi đi về về vừa mất thời gian lại vừa tốn tiền xe!”

Ở công xã chỉ có trường cấp hai chứ không có cấp ba, cho nên trường cấp ba nằm tít trên thành phố. Em trai Hỗ vì muốn tiết kiệm tiền vé xe nên hầu như cứ một tháng mới về nhà một lần.

Về lấy đủ lương thực khô rồi lại lên trường ở lì suốt một tháng.

“Em biết rồi, sáng mai em sẽ ghé qua ạ.”

“Thế mới được chứ! Mau ăn đi, ăn không hết là chị gói bắt mang về hết đấy.”

“Em đang ăn đây ạ”

Em trai Hỗ một miếng đùi gà một miếng bánh nướng, ăn đến mức miệng mồm bóng nhẫy mỡ màng. Hỗ Thược thấy vậy liền chuyên tâm lựa mấy miếng nhiều thịt gắp hết vào bát cho cậu, còn bản thân thì chỉ thong thả gắp nấm với miến ăn kèm.