Chương 75

Ninh Thành, sáu giờ sáng.

Thẩm Tang Du bước ra khỏi ga tàu, thở hắt ra một hơi thật dài.

Ở trên tàu quá lâu, đến mức vừa bước ra ngoài đã cảm thấy không khí trong lành hơn hẳn. Nhưng nghĩ đến việc vẫn còn phải ngồi sáu tiếng xe khách và ba tiếng đường núi, môi cô liền tái nhợt.

“Chúng ta đi mua chút quà về nhà trước nhé.”

Thẩm Tang Du không nhắc gì đến khó khăn trước mắt, ngược lại còn rất tích cực cùng Văn Khuynh Xuyên đi mua quà.

Dù sao đã bao năm không về nhà, dù chỉ là giả vờ cũng phải làm cho ra dáng một chút.

Lần này, cô mang theo không ít phiếu mua hàng và một nghìn đồng. Sau khi mua một vài món quà hợp mốt nhất hiện nay ở Cung Tiêu xã, cô dự định đi ra bến xe để lên đường.

“Đợi đã.”

Khi Thẩm Tang Du chuẩn bị rời đi, Văn Khuynh Xuyên bất ngờ nói với nhân viên của Cung Tiêu xã: “Lấy thêm một hộp sữa mạch nha nữa, với loại sô cô la và bánh quy ngon nhất ở đây, cân cho tôi một ít.”

Nói xong, anh quay sang giải thích với Thẩm Tang Du: “Thức ăn ở nhà có thể em sẽ không quen, nên mua ít đồ ăn vặt mang theo. Hơn nữa, trong thôn đông người, có vài đứa trẻ không hiểu chuyện, thấy có đồ ăn liền chìa tay xin. Đến lúc đó em đưa chút ít cho chúng, phần còn lại để dành cho mình từ từ ăn.”

Thẩm Tang Du trước đây đã nghe nói quê của Văn Khuynh Xuyên là thôn Hồng Liên, bây giờ gọi là đại đội Hồng Liên, một ngôi làng lớn ở địa phương với khoảng bảy, tám chục hộ gia đình. Bình thường cũng vô cùng nhộn nhịp, nhưng nhược điểm lớn nhất là nằm trong vùng núi, giao thông bất tiện, thông tin không thông suốt.

Tuy nói là lần này về nhà là để tham dự lễ cưới của Văn Siêu, em trai Văn Khuynh Xuyên. Nhưng với tư cách là cô vợ mới của anh, Thẩm Tang Du cảm thấy mình cũng nên chuẩn bị chút quà để thể hiện thành ý.

Thẩm Tang Du nghĩ, đôi khi con người thực sự cần giữ thể diện. Nếu đến lúc đó cô tỏ thái độ khó chịu, tình cảnh của cô và Văn Khuynh Xuyên sẽ chẳng tốt đẹp gì.

Dù sao cũng chỉ về một lần, Thẩm Tang Du gật đầu: “Yên tâm đi, đến lúc đó em nhất định sẽ cố gắng nhẫn nhịn.”

Văn Khuynh Xuyên cúi đầu, nhìn vào gương mặt hơi bầu bĩnh của Thẩm Tang Du, bật cười khẽ: “Anh với người trong nhà chỉ thiếu bước vạch rõ ranh giới thôi. Nếu có ai trong nhà bắt nạt em, em muốn đáp trả thế nào cứ làm thế đó, không cần để ý đến cảm xúc của anh.”

Cô vợ nhỏ của anh đúng là quá tốt, chuyện gì cũng nghĩ cho anh.

Đang nói chuyện thì một chiếc xe khách chạy đến.

Xe khách gần như đã kín chỗ, nhưng Văn Khuynh Xuyên vẫn tìm được một chỗ trống, bảo Thẩm Tang Du ngồi vào.

Cô không khách sáo chút nào, nhưng mùi trong xe cũng không khá hơn mùi trên tàu hỏa là bao, thậm chí còn tệ hơn.

Chóp mũi cô thoang thoảng mùi xăng dầu, trên xe còn có mấy bà lão tay xách gà vịt, đủ loại mùi kỳ lạ khiến đôi mắt của cô đỏ cả lên.

Từ lúc Thẩm Tang Du lên xe, có không ít ánh mắt đổ dồn về phía cô và Văn Khuynh Xuyên.

Văn Khuynh Xuyên mặc bộ quần áo mà mấy ngày trước Thẩm Tang Du mua cho, toàn thân màu đen, đứng trên xe mà đầu gần như chạm trần.

Mặc dù Thẩm Tang Du ăn mặc giản dị nhất, khuôn mặt cô vẫn xinh đẹp nổi bật. Chiếc áo trắng cô mặc lại càng khiến cô trông lạc lõng giữa đám đông mặc áo ngắn tay xám xịt.

Văn Khuynh Xuyên nhận ra ánh mắt của mọi người, khẽ nghiêng người che đi tầm nhìn của họ.

Chiếc xe khách chạy rất chậm, tài xế lại phải dừng liên tục giữa đường. Thẩm Tang Du dựa vào cửa sổ xe, mở cửa kính ra để đón chút gió mang theo hơi nóng thổi vào, đầu óc cô mới tỉnh táo hơn một chút.

Vừa xuống xe, Thẩm Tang Du lập tức ôm lấy gốc cây bên đường nôn khan, khuôn mặt trắng nhợt như tờ giấy.

Văn Khuynh Xuyên vội đặt hành lý xuống, đến bên cạnh trạm xe, lấy cốc rót một cốc nước ấm. Sau khi Thẩm Tang Du súc miệng, dạ dày cô mới cảm thấy dễ chịu hơn chút.

Văn Khuynh Xuyên nghĩ rằng cô vợ nhỏ sẽ oán trách, nhưng không ngờ sau khi hồi sức, câu đầu tiên của cô lại là: “Lúc anh vừa mới tới thành phố, cũng mệt như thế này à?”

Hai mươi tiếng đồng hồ trên tàu hỏa, sáu tiếng trên xe khách, đúng là một sự tra tấn cả về thể xác lẫn tinh thần.

Khi đó, Văn Khuynh Xuyên mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi, rốt cuộc anh đã làm thế nào để vượt qua một mình?

Thẩm Tang Du cảm thấy xót xa vô cùng.

Văn Khuynh Xuyên thoáng hoảng hốt, hồi tưởng lại chuyện mười năm trước.

“Hồi đó anh làm công ở Ninh Thành ba tháng, nhưng sau đó công trình thất bại, ông chủ bỏ trốn, nên anh mới đến Tứ Cửu Thành. Lúc đó phần lớn tiền của anh đều gửi về nhà, không đủ tiền mua vé tàu hỏa, nên anh đã trốn vé để đi.”

Thẩm Tang Du quên cả cảm giác khó chịu, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Văn Khuynh Xuyên mỉm cười, nhận ra sự đau lòng trong ánh mắt cô. Sau một chút do dự, anh đưa tay lau vết nước nơi khóe miệng cô.

“Hồi đó anh không nghĩ nhiều đến vậy, cũng không cảm thấy khổ, chỉ nghĩ đến việc kiếm được nhiều tiền hơn mà thôi.” Văn Khuynh Xuyên nhớ lại tâm trạng của mình mười năm trước, dường như cũng bình thản như bây giờ. Nhưng khi đó, anh đã nhận ra một điều: trên đời này, không phải bậc cha mẹ nào cũng yêu thương con cái mình, giống như chính trường hợp của anh.

Hồi ấy, anh muốn trở về nhà, nhưng Lý Thư Hoa đã viết thư bảo anh bằng mọi giá không được về, vì gia đình nghèo, yêu cầu anh trở thành trụ cột trong gia đình.

[Người dịch: Mịa, cáu hẳn, lúc đấy thằng bé mới 17, 18 tuổi. Cái độ tuổi vẫn được học hành, được yêu thương, thế mà ép thằng bé phải đi kiếm tiền cho gia đình. Ông bố chết rồi hả?]

Vào thời điểm đó, lương tháng của anh chỉ có mười hai đồng, nhưng mỗi tháng phải gửi mười đồng về nhà.

Cho đến khi anh đến Tứ Cửu Thành, nhập ngũ, từng bước leo lên, thế giới mà anh nhìn thấy ngày càng rộng lớn hơn, anh dần dần không về nhà nữa và cũng không gửi toàn bộ tiền về gia đình như trước.

Nếu nói là khổ, có lẽ cũng có, nhưng bây giờ khi nhìn lại quá khứ, anh vẫn có thể đối mặt với tất cả bằng một tâm thái bình thản nhất.

Giọng nói của Văn Khuynh Xuyên rất nhẹ, kể lại những chuyện này như thể đang nói về một điều không mấy quan trọng. Đợi đến khi nói xong, anh nhìn sang cô vợ nhỏ của mình, phát hiện cô gái nhỏ đối diện đã đỏ cả vành mắt.

Văn Khuynh Xuyên chưa từng dỗ dành ai, có chút lúng túng tay chân nhìn Thẩm Tang Du.

Thẩm Tang Du không khóc, nhưng trong lòng thấy khó chịu, nhìn chằm chằm vào đống quà dưới đất, bực tức nói: “Sữa mạch nha không đem cho họ nữa!”

Văn Khuynh Xuyên nhịn cười: “Vậy để lại cho em uống.”

Thẩm Tang Du suy nghĩ về tính khả thi, rồi gật đầu: “Chúng ta cùng uống nhé!”

Hai vợ chồng cứ thế vui vẻ quyết định.

Để kịp về nhà trước khi trời tối, họ không nghỉ ngơi lâu tại bến xe mà tiếp tục lên đường.

Trên đường đi, Văn Khuynh Xuyên mang phần lớn hành lý và quà cáp, còn Thẩm Tang Du chỉ cầm theo túi đồ ăn vặt của mình, dù đi mệt thế nào cũng không than lấy một tiếng.

Quãng đường ba tiếng này không dễ đi lắm, nguyên nhân là đường thật sự quá xấu. Hiện đang là mùa gặt lúa, chiều hôm qua lại có một trận mưa nhỏ. Dù không lớn, nhưng đất đã bị thấm ướt, chỉ cần sơ ý một chút là chân sẽ dính đầy bùn.

May mắn thay, trước khi trời tối, hai người cuối cùng cũng về đến quê nhà.

Thẩm Tang Du đứng trước cổng thôn Hồng Liên, ngồi phịch xuống trên một chiếc cọc đá.

Cô đã nhịn suốt cả quãng đường, nhưng giờ thì thực sự không chịu nổi nữa: “Em đi không nổi nữa rồi, nghỉ một chút đã.”

Văn Khuynh Xuyên tất nhiên đồng ý, đặt đồ đạc trong tay xuống.

Lúc này đúng vào giờ ăn cơm, trong làng có không ít người già đang đi dạo, thấy cổng thôn xuất hiện hai người lạ liền theo bản năng tiến lại xem, sau đấy vừa nhìn đã nhận ra Văn Khuynh Xuyên.

“Khuynh Xuyên, sao cháu lại về đây!”

“Ôi trời ơi! Cô gái nhỏ này là…”

Văn Khuynh Xuyên chào một tiếng “Chú Lưu”, rồi giới thiệu: “Đây là vợ cháu, Thẩm Tang Du.”