Chương 88: Chính Thức Lên Đường

Trước khi chính thức rời khỏi kinh thành, Kỳ Khả đi làm một việc cuối cùng.

Nàng đến ngôi chùa có hương hỏa thịnh nhất kinh thành, dùng một hộp đầy ắp ngân phiếu làm tiền hương dầu, nhờ chùa lập bài vị gia tộc thờ cúng người Quý gia, bao gồm cả hai mẫu tử Quý Tiểu Nhụy và Kỳ Khả. Đây là chút tâm ý của nàng, dù sao nàng cũng đang dùng thân xác của Kỳ Khả.

Việc chọn chùa để thờ cúng người đã khuất là vì chùa này có lượng người qua lại lớn, việc lập bài vị và quản lý tro cốt diễn ra hàng ngày. Việc nàng gửi gắm sẽ không gây chú ý, vài ngày sau các sư thầy sẽ quên ngay. Nếu đến đạo quán vắng vẻ, có lẽ một năm sau các đạo sĩ vẫn còn nhớ chuyện này.

Nhìn bài vị đã được an vị, Kỳ Khả thắp một nén hương, coi như đã hoàn thành tâm nguyện, nhẹ nhõm rời đi.

Cách nàng rời kinh thành cũng rất đặc biệt, không phải đi bộ mà tính toán quãng đường mình đã ở lại kinh thành, dựa theo lộ trình bình thường thì xe ngựa đã đi được bao xa. Sau khi tính ra một khoảng cách tương đối, nàng dùng không gian linh cảnh dịch chuyển trực tiếp đến đó, vừa tiết kiệm thời gian vừa đỡ tốn sức. Sau đó, nàng bắt một con lừa gầy gò tùy tiện kéo vào một chiếc xe cũ nát, đợi trời tờ mờ sáng thì ra khỏi linh cảnh, thong thả lên đường.

Còn chiếc xe cũ nát sắp tan tành ban đầu thì nàng đã vứt bên đường quan đạo lúc trời còn chưa sáng. Đến khi trời sáng, nó đã bị đám dân lưu lạc nhặt về làm củi đốt. Dù người của Cừu phủ có đang tìm kiếm nàng, cũng không thể nào lần ra dấu vết.

Cứ để hai nhà Kỳ, Cừu tự mình rối loạn đi.

Không thèm chơi với bọn họ nữa.

Bổn cô nương tự do rồi!

Đường quan đạo trong khu vực kinh thành vẫn rất dễ đi, đường lớn bằng phẳng, được bảo trì thường xuyên, cột mốc rõ ràng, Kỳ Khả không sợ đi lạc. Việc nàng tìm các đại xa hành mua xe ngựa là có mục đích.

Những người buôn bán nhỏ trước kia chưa từng đi xa, cùng lắm chỉ biết đường sá trong kinh thành, muốn đi đường dài thì phải hỏi các đại xa hành này. Nàng không có bản đồ, lần này đi đến Đông An phủ ở Hà Dương châu, đường xá hơn ngàn dặm, đến cột mốc nào thì rẽ, tình hình đường xá ra sao, dọc đường có những thành trấn nào an toàn, nàng đều phải hỏi cho rõ. Nàng mua xe ngựa của họ, họ mới vui vẻ chỉ dẫn cho nàng.

Nhưng tin tức nàng nghe ngóng được không hề lạc quan.

Mỗi đại xa hành đều có tuyến đường quen thuộc nhất của mình, tổng hợp lại thì có thể thấy được tình hình cả nước, không nơi nào thái bình.

Miền Bắc thì hạn hán đến ba mùa không mưa, sông ngòi khô cạn, đất đai nứt nẻ, mất mùa. Miền Nam thì ngập lụt, cứ nơi nào ven sông ven biển là thành ao hồ. Sau thiên tai là nạn sâu bọ và dịch bệnh, dân chúng người thì bệnh, người thì chết, người thì trốn chạy. Những thôn nhỏ thì gần như chết hết, thôn lớn thì dân số giảm mạnh. Ruộng đất còn có thể sản xuất thì năng suất cũng giảm. Vậy mà quan phủ vẫn tăng thuế, khiến dân chúng nổi lên chống thuế. Không ít người không chết vì thiên tai mà lại chết dưới sự trấn áp của quan phủ.

Đó là tình hình ở nội địa, còn có đại xa hành đi đường biển thì xui xẻo gặp phải hải tặc lên bờ. Không những mất hết hàng hóa, một đoàn xe mấy chục người cả phu xe lẫn hộ vệ chỉ còn chưa đến một nửa sống sót trở về. Chủ hàng thì bị thương nặng. Mất hàng là tổn thất của chủ hàng, nhưng đại xa hành cũng phải an ủi phu xe và hộ vệ, tiền thuốc men và bồi thường không thể thiếu. Điều này khiến lão bản đại xa hành nhận thấy có thể sắp có chiến loạn nên đã bán rẻ tài sản, đóng cửa làm ăn.