Chương 40

Mặc dù đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi dấn thân vào cuộc đối đầu này, nhưng đám người kia lại chứng tỏ họ phức tạp và nan giải hơn hẳn những gì đã dự liệu ban đầu.

Tiếng chuông điện thoại chợt réo rắt, kéo Lâm Húc thoát khỏi những suy tư miên man. Anh mở mắt, với lấy chiếc điện thoại. Cuộc gọi đến từ ông nội Lâm Hạo. Vị trưởng bối ấy vốn là người điềm tĩnh, dễ nói chuyện. Ông chỉ ngắn gọn báo tin rằng thứ Năm tuần tới nhà trẻ có tổ chức một sự kiện. Lâm Hạo vì giận dỗi không chịu dùng bữa, kiên quyết đòi anh phải có mặt để tham gia cùng.

Anh không lập tức gật đầu chấp thuận, mà chỉ lặng lẽ suy tính một hồi rồi đáp rằng sẽ phản hồi trong vài ngày tới, sau đó mau chóng kết thúc cuộc trò chuyện.

Ngoài ô cửa kính xe nhuốm một màu u ám, những cột đèn đường thắp lên ánh sáng vàng cam loang lổ. Dòng phương tiện xe cộ tấp nập, ồn ào nhưng lại đan xen một cảm giác mông lung, sự tĩnh lặng lạ thường khó diễn tả.

Chẳng rõ tự lúc nào, anh bỗng thấy ngực mình nặng trĩu, tựa hồ có một khối vô hình đang từ từ xâm chiếm lấy thân thể.

Chiếc taxi dừng lại khi gặp đèn đỏ tại giao lộ.

Thị giác anh vô tình bị cuốn hút bởi một cảnh tượng.

Dưới ánh đèn vàng vọt, một chiếc túi nilon đen kịt bị gió cuộn căng phồng, quấn chặt lấy cột đèn và lắc lư dữ dội. Nó cố sức chống chọi một hồi, nhưng rốt cuộc không địch nổi cường phong, bị cuốn bay vào bóng đêm thăm thẳm, rồi nhanh chóng tan biến.

Duy chỉ còn những hạt bụi li ti ánh vàng lơ lửng giữa khoảng không, phiêu dạt không định hướng.

Đột nhiên, một điều gì đó dường như chợt vỡ lẽ trong tâm trí anh.

Đó là một cảm giác cô đơn không hình dạng, nhưng lại đè nặng sâu thẳm trong tim.

Vào ngày Chủ nhật, Chu Nghi ngỏ ý mời Trình Thanh Thanh cùng dạo phố.

Tại một cửa hàng thời trang, với sự hỗ trợ của nhân viên bán hàng, Chu Nghi lựa chọn vài kiểu váy mới nhất rồi vào phòng thử đồ. Trong khi đó, Trình Thanh Thanh ngồi tại khu vực chờ đợi, vì quá đỗi tẻ nhạt nên chỉ cầm điện thoại để lướt xem tin tức.

Ít phút sau, Chu Nghi bước ra. Vô tình lướt mắt qua màn hình điện thoại của em họ, cô bắt gặp tên người gửi tin nhắn và liền cau mày thắc mắc:

“Tại sao em vẫn còn liên hệ với Triệu Trị Bình vậy?”

Trình Thanh Thanh đáp lời với vẻ hơi thiếu kiên nhẫn:

“Hắn ta nói có người nhà mắc khối u tuyến yên, cần phẫu thuật tại bệnh viện, nên hỏi em có thể hỗ trợ sắp xếp được không.”

“Em nợ gì cái tên đó à? Thế mà hắn ta còn mặt dày đến tìm em nhờ vả?” Chu Nghi bĩu môi, đoạn nhắc nhở:

“Nhưng tuyệt đối đừng dính líu đến hắn nữa đấy!”

“Làm sao mà có chuyện đó được.”

Trình Thanh Thanh bỏ điện thoại vào túi, không còn ý muốn nói thêm bất cứ điều gì.

Chu Nghi vừa soi mình trước gương vừa khẽ thúc giục:

“Thanh Thanh, em thử mấy bộ này đi, chị chưa từng thấy em diện váy bao giờ cả.”

“Diện váy thì bất tiện lắm…”

Trình Thanh Thanh vẫn giữ nguyên tư thế, không nhúc nhích.

“Nhưng nếu đi gặp mặt, sao lại không mặc váy chứ? Lần trước chị đã kể với em về vị giám đốc công ty điện tử đó rồi mà, anh rể em cũng đã hỏi chị đi hỏi lại mấy bận rồi đấy.”

Trình Thanh Thanh theo phản xạ tìm một lý do để thoái thác:

“Em vẫn chưa rõ khi nào mình sẽ có thời gian rảnh.”

Chu Nghi không chần chừ đáp lời:

“Đối phương rất thành tâm, em chỉ cần định ngày là anh ấy lúc nào cũng sẵn lòng gặp.”

Trình Thanh Thanh không đáp lại, chỉ khẽ mỉm cười rồi khéo léo đổi sang chuyện khác, khen ngợi chiếc váy của Chu Nghi:

“Đẹp thật!”

Chu Nghi vốn là người khéo léo trong đối xử, nhưng trước sự bướng bỉnh của cô em họ, cô đành phải bỏ cuộc, lắc đầu thở dài mà không dám thúc ép thêm. Bỗng nhiên, cô sực nhớ ra một điều gì đó và lên tiếng:

“À phải rồi, lát nữa chị cần mua thêm vài chiếc áo sơ mi cho anh rể, với cả sắm quần áo cho Huyên Huyên nữa. Tuần sau, trường mẫu giáo của con bé sẽ tổ chức buổi biểu diễn văn nghệ, kịch đồng thoại, yêu cầu phụ huynh tự lo trang phục.”

Chu Nghi thở dài than vãn:

“Em thử nghĩ xem, trường mẫu giáo cứ ngày nào cũng nghĩ ra mấy trò này thì có phiền phức không chứ, người vất vả nhất vẫn là các bậc phụ huynh. Đến hôm diễn chắc chị lại phải xin nghỉ làm để chụp ảnh cho con bé.”

Trình Thanh Thanh bất chợt khựng lại, rồi quay đầu nhìn sang Chu Nghi:

“Buổi diễn khi nào vậy ạ?”

“Thứ Năm tuần tới.”

Trình Thanh Thanh khẽ cụp mắt, trầm ngâm một lát rồi cất lời:

“Ngày đó em được nghỉ làm. Nếu chị có việc bận, em có thể đi thay chị.”

“Thật sao?” Chu Nghi lộ rõ vẻ vui mừng, nhưng sau đó lại có chút do dự, cau mày nói:

“Em giúp được thì quá tốt rồi, nhưng nếu chị cứ vắng mặt như vậy, Huyên Huyên có khi sẽ dỗi mất. Hay là mình làm thế này nhé, buổi văn nghệ bắt đầu lúc 6 giờ tối và kéo dài đến tận 8-9 giờ. Em cứ đến trước, rồi tan ca chị sẽ chạy đến sau.”

Đúng lúc này, một nhân viên bán hàng tiến lại gần, nở nụ cười tươi tắn và giới thiệu:

“Xin chào quý khách, tôi vừa chọn cho chị một kiểu váy mới nhất, mẫu này các cửa hàng khác thậm chí còn chưa kịp có đâu ạ.”

Trình Thanh Thanh hạ tầm mắt, quan sát chiếc váy đang nằm trên tay người nhân viên. Rõ ràng chất liệu vải rất cao cấp, không hề có họa tiết cầu kỳ mà lại tập trung vào những đường cắt may tỉ mỉ, tinh xảo. Vạt váy được thiết kế ôm gọn, mang đến cảm giác uyển chuyển nhưng vẫn thanh lịch. Gam màu cũng rất nền nã, làm nổi bật làn da trắng hồng.

Thấy vậy, Chu Nghi chớp lấy thời cơ đẩy Trình Thanh Thanh vào phòng thử đồ. Ban đầu cô không đặt nhiều kỳ vọng, nhưng thật bất ngờ, lần này Trình Thanh Thanh lại đón lấy chiếc váy và tức thì bước vào để thay.